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llamaba judío, marrano o circunciso. Como entre los españoles
avecindados en Roma los había que eran marranos, o sea judíos
conversos, los italianos, por odio al extranjero, creían de origen
ismaelita a todos los procedentes de España. En cuanto al apodo
de circunciso, aludía Rovere, al mismo tiempo que a un
imaginarlo judaísmo, a ciertos rumores de la maledicencia
popular, que suponían en Rodrigo de Borja, cuando era cardenal
y atraía a las mujeres como el imán al hierro, un monstruoso
desarrollo de cierta parte de su organismo.
El hipócrita legado en Aviñón recibía a César como a un
príncipe real, y tales eran sus fiestas y banquetes al hijo del
circunciso, que en una semana gastó siete mil ducados de oro.
Luego escribía entusiásticas cartas al Pontífice alabando la
modestia y las virtudes del que todos empezaban a llamar el
duque del Valentinado.
Esto último no lo consideró Claudio hipérbole adulatoria, pues
el valor de las palabras cambia con los tiempos. Modestia
significaba entonces simpatía, y eran llamadas virtudes la
elegancia, la cultura y el gracejo en la conversación.
Seguía adelante el duque del Valentinado, siempre de fiesta en
fiesta, acogido reglamente por los más altos señores franceses,
que habían recibido órdenes de su monarca para obsequiarlo cual
si fuese un príncipe heredero. En Lyon le daban un banquete
pantagruélico, con trescientas sesenta piezas de volatería o de
caza mayor y ciento sesenta y dos platos montados de confitería,
corriendo verdaderos ríos de hipocrás y los mejores vinos de
Francia. Por Valence, capital de su ducado, pasaba casi sin
detenerse, pretextando que debía ser investido por el mismo rey
en persona, y también se negaba a recibir el collar de San Miguel,
presentado por un embajador del monarca, arguyendo que él sólo
podía aceptarlo de manos de Luis XII.
Al fin se encontraba con éste en Chinon, y tan esplendoroso
era el cortejo de César, que Brantóme hablaba de él en su libro
Vida de hombres ilustres, mostrándose deslumbrado como los
otros cortesanos, por el lujo del hijo del Papa, y burlándose al
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