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secreto, hiriéndolo entre dos vértebras tan profundamente que
cortaba por entero su pescuezo, y el público rugió de admiración
ante dicha habilidad, no pudiendo explicarse tanta fuerza en un
joven esbelto y de facciones delicadas. Los embajadores
enemigos de la familia papal escribían a sus gobiernos
asombrados del valor y la maestría de César, reconociendo el
inmenso entusiasmo de los romanos por él.
Pronto empezaron a sentir los Borgias las consecuencias de su
triunfo militar en forma de calumnias y ataques anónimos.
Claudio veía imaginariamente al padre y al hijo como si
hubiesen metido los pies en un inmenso avispero, no pudiendo
defenderse de sus enjambres irritados. Un Papa español osaba
hacer lo que ninguno de los pontífices nacidos en Italia,
restableciendo la autoridad de la Santa Sede, desconocida
siempre por los tiranuelos que detentaban las tierras de la Iglesia.
Un joven romano, cuya sangre era por mitad española, iba a
acabar con todos ellos, acariciando el designio de apoderarse más
adelante de Florencia y hasta de los estados que tenia Venecia en
la tierra firme, para constituir una Italia única... Y todos los
señores grandes o mediocres, así como las repúblicas
comerciales, difamaban a estos dos extranjeros triunfantes en
Roma. Los libelistas escribían contra los Borgias crónicas
monstruosas que empezaban siempre por un se dice. Forjaban
epigramas feroces o historias inverosímiles, aceptadas sin
obstáculo por las muchedumbres, dispuestas siempre a creer todo
lo que causa daño a los poderosos.
Nadie mostraba interés en apoyar al Pontífice y a su hijo. y, en
cambio, eran muchos los que juzgaban conveniente su muerte.
Sólo podían proteger a un contado número de autores residentes
en Roma, y los demás escribían o inventaban en el resto cíe Italia
contra la victoriosa familia
Los mismos españoles instalados en el país contribuían a esta
guerra desleal. Los Borgias no podían dar colocación a todos, y
con una saña reconcentrada y envidiosa repetían las
maledicencias de los noveleros italianos, agrandándolas. Uno de
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