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¡siempre!
Pero de pronto calló, obedeciendo a una mirada de don
Arístides.
La intervención de Enciso, que había acudido también al oír
las palabras de Borja, puso fin a este rápido incidente.
Los Invitados, como si obedeciesen a una consigna, se
juntaron en pequeños grupos, hablando, con voces
exageradamente altas, de asuntos que no les interesaba.
Claudio se vio sólo de pronto Todos fingían ignorar su
presencia, alejándose. Al mirar en torno, únicamente encontró los
ojos de su eminencia fijos en él. Nada de severidad Continuaba
sonriendo para su persona, lo mismo que para los otros. Su
mirada seguía brillando felina y acariciante. Tal vez apuntaba en
ella un nuevo interés. ¿Quién sabe si lo consideraba más digno de
su atención que al principio del banquete, cuando lo habían
presentado como uno de tantos -jóvenes de aquel, mundo frívolo
y solemne?...
También encontró la mirada furtiva de unos ojos agrandados
por el asombro y el dolor: los oíos de Estela, que parecían
preguntarle: «¿Qué has hecho?»
Bebió con lentitud dos tazas de café, manteniéndose erguido
junto a una mesa antigua de mármoles incrustados. Hasta los
servidores se acercaban a él con titubeos, no obstante su porte
falsamente majestuoso como si temieran incurrir en el desagrado
de la respetable concurrencia.
Aún latía en su interior la cólera que le había hecho prescindir
de las conveniencias sociales, diciendo lo que pensaba con
insolente franqueza. Quiso desafiar con su presencia a los que
simulaban no verlo. Se quedaría allí para demostrarles que no le
inspiraban miedo.
Luego sintió de pronto todo el peso de aquella reprobación
que le circundaba, y fingiendo interés por los cuadros y estatuas
de los varios salones, fue pasando de una obra a otra; hasta llegar
a la puerta del más lejano de aquéllos..., y huyó.
Mientras un servidor, también con peluca blanca, le entregaba
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