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dejase partir. Tornaba como un pordiosero. Le era imposible
continuar existiendo sin la limosna de su amor. Estaba
arrepentido de su locura... De no encontrarse los dos en una
galería del hotel, se hubiese arrodillado a sus pies.
—Di que me perdonas... Mírame con ojos misericordiosos.
Tómame orra vez. Ahora me doy cuenta de que estoy solo en el
mundo. Te necesito como amante, como amiga, como hermana.
Al verte comprendo lo que he perdido. Lo veo mejor que hace
media hora... Di que me perdonas. ¡Habla!... Insúltame si te
place..., pero no calles, no sonrías... ¡Ay tu silencio!
Y ella habló, al fin, con frases entrecortadas, alzando los
hombros, sin dejar de sonreír.
—¿Qué puedo decirle, Borja? Usted se fue..., usted lo quiso.
No iba yo a esperar toda mi vida la hora en que se le ocurriese
volver. Creí que me había olvidado para siempre. Los hombres
corno usted se aburren de todo..., ¡hasta de la felicidad!
—Yo te he escrito muchas veces...—dijo él apasionadamente,
intentando coger sus manos—. Luego, un sentimiento
inexplicable de vergüenza me hacia romper mis cartas.
Ella contestó, repeliendo aquehas manos audaces y cálidas:
—También yo he rotó, tal vez, muchas cartas... Pero esto
debió de ser al principio, cuando aún me dolía la separación...
Afortunadamente, tenemos en nosotros dos fuerzas que nos
ayudan a vivir: el olvido y la esperanza; lo que necesitamos para
suprimir el ayer y para hermosear el mañana... Lo pasado ya es
irremediable. ¿Por qué se empeña, Borja, en resucitar lo que mató
usted mismo?... Siga su camino y sea feliz.
Hizo una pausa, añadiendo poco después, como si intentase
consolarlo:
—Me han dicho que, al fin, va usted a casarse con Estela
Bustamante. Yo también pienso casarme..., no sé cuándo. Tal vez
sea algo repentino, que sorprenderá a la gente.
Volvió Borja a hablar con voz sorda; pero ahora su tono era
amenazante... Sólo él podía ser su esposo. Considerábase con
mayores derechos que todos los hombres. Hasta aquel Urdaneta,
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