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finalmente, designábase como punto de reunión la ciudad de
Sinigaglia, que acababa de ser tomada por uno de sus tenientes.
El gobernador aún se mantenía en el castillo de dicha ciudad
manifestando que sólo rendiría la fortaleza a César en persona, y
esperaba para entregarla a que éste se presentase.
Salló César de Cesana el 26 de diciembre. El día anterior, al
amanecer, el vecindario había visto en la plaza principal el cuerpo
decapitado de don Ramiro de Lorca, gobernador de las Romanas
desde unos meses antes, y su cabeza clavada en el hierro de una
pica.
Permaneció en el misterio esta ejecución del alto personaje
español, favorito del duque. Tal vez estaba relacionada con la
actitud de los conjurados. También pudo ser, como insinuó César,
un castigo ejemplar por su conducta abusiva con los pueblos
sometidos a su gobierno.
El 30 de diciembre llegaba César a Sinigaglia, sin más escolta
que una pequeña tropa de españoles, fieles a toda prueba, y a los
cuales mandaba don Michelotto.
Nunca mostró tanta audacia ni tan firme seguridad en su
buena estrella. Avanzó a sabiendas entre las mallas de la traición,
sin guardar ninguna salida para salvarse.
La exigencia del gobernador de Sinigaglia de no entregar el
castillo más que a César era un ardid concertado con los
condottíeri rebeldes. Estos mantenían disimuladas sus tropas a
cierta distancia de la ciudad, para que el duque no sintiese
inquietud, y cuando penetrase confiado en ella con su escolta
mandada por don Micalet, todo el ejército avanzaría en un
movimiento envolvente, matando a César y a los españoles que lo
guardaban.
Borgia, por su parte, tenía pensada otra traición como
respuesta a tales preparativos. Era un duelo de disimulo y
ligereza. El más audaz, el que pegase antes, sería el vencedor.
«Este descendiente de caballeros de la Reconquista
española—se dijo Claudio—era por nacimiento generoso e
intrépido. En todos los Borgias la franqueza y la bravura fueron
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