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de situación al transcurrir el tiempo. Hubo Borjas ricos que
mantuvieron el-prestigio de su nobleza con el dinero. Otros,
dedicados al cultivo de la tierra, fueron descendiendo en rango
social, aunque sin perder su primitiva nobleza. Alfonso de Borja
era hijo de uno de estos hidalgos venidos a menos, que vivían a
estilo de labradores, pero conservando con orgullo el escudo de la
familia: un toro rojo sobre fondo de oro, símbolo de la robustez,
la acometividad y el ardor de todos los que llevaban dicho
apellido. Estos labriegos de noble origen ostentaban el título de
generosos, o sea de generación militar.
Dedicado a los estudios jurídicos en la Universidad de Lérida,
obtenía una cátedra en plena juventud. El Papa Luna, apreciando
los méritos del nuevo doctor, le daba un canonicato en dicha
ciudad. Los cargos eclesiásticos eran entonces la mejor
recompensa para literatos y jurisconsultos, ya que se podía
disfrutar su renta sin necesidad de hacerse sacerdote.
Al subir Alfonso V al trono de Aragón, reconocía los méritos
de este joven experimentado en cuestiones jurídicas y hábil para
las negociaciones diplomáticas, haciendo de él su secretario. Los
servicios que prestó a Martín V—el Papa elegido por el Concilio
de Constanza—le abrían el camino de los altos honores de la
Iglesia. El fue quien trató con el sucesor del Papa Luna, el
canónigo de Valencia Gil Muñoz, llamado Clemente VIII, para
que renunciase a la tiara en el castillo de Peñiscola, y el Pontífice
de Roma lo premió otorgándole el obispado de Valencia. Luego
vivía en Nápoles, al lado de Alfonso V, ayudándole en la
reorganización de dicho reino, despedazado por largas guerras.
Aquí, el canónigo abandonó momentáneamente a Alfonso de
Borja para hablar de su regio protector.
—Con razón—dijo—llamaron a Alfonso Quinto el
Magnánimo. Ningún rey de su época tan caballeresco y tan
humano.
Célebre en Europa por tales condiciones, Juana II de Nápoles,
que no tenia hijos, le prometía su corona en herencia si le
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