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título de mayólicas. Los azulejeros establecidos en los pueblos de
Manises y Paterna eran verdaderos maestros. En los documentos
de la época se los designa siempre en latín, con el título
honorífico de magíster operis terrae, y otras veces, cuando sólo
fabrican azulejos en forma de ladrillos (en valenciano rajóles) se
les da igualmente el título latino de rajolarius.
La fama de los azulejos de Valencia había llegado a Roma, y
cardenales y papas encargaban las llamadas mayólicas para el
adorno de sus nuevas construcciones, encontrándolas más alegres
y atractivas a la vista que el mármol extraído de los monumentos
ruinosos de la antigüedad.
—El primer Papa Borja, ocupado en combatir a los turcos,
apenas construyó. Además, era un jurisconsulto. Alejandro Sexto,
más artista, fue ensanchando el Vaticano y quiso adornar los
salones papales con azulejos de Manises, encargando pisos
enteros a los rajolarius de aquí, tal vez con arreglo a dibujos
hechos por el Pinturicchio. Esto último es lo que me tacita
averiguar,
A Claudio no le interesaban las preocupaciones del canónigo,
y hasta miró a éste con cierta hostilidad. Excelente persona, pero
sin razón. Viejo y además clérigo. Un egoísta que sólo i se
preocupaba de sus magister operis terrae.
Ni una sola vez nombró a Rosaura.
¡Como si ignorase su existencia! Al pasar por la Costa Azul,
en el viaje de regreso, su tren se habría deslizado a lo largo del
jardín de ella, sin que se le ocurriese buscar con los ojos la villa
lujosa donde había estado.
Deseó más noticias, e hizo preguntas intencionadas al
canónigo para enterarse de cómo había sabido que él vivía ahora
en Madrid, enviándole allá su carta.
—Me lo dijo el señor Bustamante antes que yo saliese de
Roma—contestó con indiferencia don Baltasar, no dando
importancia a sus palabras.
Así supo Claudio que don Arístides y su familia se habían
enterado de su fuga de la Costa Azul, pocas semanas después- de
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