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Conocían los del séquito real la situación desesperada de
Alejandro VI, sin medios de resistencia, abandonado de todos,
con su propia vida en peligro. Los barones romanos sublevados
no esperaban más que una ocasión favorable para apoderarse de
la capital pontificia y tal vez para asesinarlo.
Se negó el monarca a recibir a Piccolomini, alegando no tener
necesidad de intermediarios para hablar con el Papa. Ya trataría
con éste directamente durante las fiestas de Navidad, que era
cuando pensaba entrar en la Ciudad Eterna.
Un gran disgusto de índole privada vino a unirse en
noviembre al desaliento político de Alejandro VI. La bella Julia,
siguiendo uno de sus caprichos, se había separado de Lucrecia en
Pésaro para ir a Viterbo, donde estaba su hermano el cardenal, en
compañía de una cuñada suya y doña Adriana de Milá.
Varios jinetes franceses, mandados por Ivés d'Allegre, el
mismo que iba a ser años adelante compañero de armas de César
Borgia, hicieron prisioneras a las tres damas, pidiendo por ellas
rescate, como de costumbre. La guerra y el bandidaje apenas se
diferenciaban entonces.
—A pesar de que Ivés d'Allegre habló con entusiasmo de la
belleza de Julia a Carlos Octavo, éste se negó a verla, decisión
que no se explica, tratándose de un hombre de insaciable
curiosidad en el conocimiento de beldades italianas. Tal vez
Rovere y los otros cardenales que iban pon él evitaron, por toda
clase de medios, que llamase a la bella prisionera, temiendo que
ésta lo sedujese con su hermosura y lo inclinara a favor de
Alejandro Sexto.
Mostró el Papa las angustias de un viejo enamorado al
enterarse del suceso, haciendo toda clase de gestiones para la
liberación de las cautivas. Envió inmediatamente los tres mil
ducados de rescate exigidos por el capitán D'Alegre y despachó a
dos cardenales para que solicitasen de Carlos VIII la cesión de las
prisioneras, protestando contra la delicadeza de dicho rapto. Las
tres damas fueron enviadas a Roma con fuerte escolta, y el
cubiculario secreto del Papa, Juan Marrados, su hombre de
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