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Muchos creían en Roma que el anciano Borgia tenía en
realidad el designio de hacer rey de Nápoles a su sobrino Pedro
Luis. Entre éste y un bastardo como don Fernando no podía
admitir Calixto comparación alguna. Aparte de la diferencia en la
legitimidad del linaje, conside r aba a su gallardo sobrino como un
segundo Julio César, y hasta, según afirmaciones de sus
enemigos, soñaba con verlo emperador de Constantinopla, si
conseguía arrebatar esta ciudad a los turcos, o, cuando menos,
monarca de Chipre.
—Los dos papas Borgias—dijo Figueras—mostraron el
mismo empeño:
hacer rey a uno de su familia que ciñese espada y tuviese
afición a las cosas de la guerra. Calixto Tercero se esforzó por dar
una corona a Pedro Luis. Alejandro Sexto trabajó no menos por
convertir en príncipe soberano, primeramente, a su primogénito,
el duque de Gandía; luego, a César Borgia. Los papas necesitaban
apoyarse siempre en algún rey capaz de defenderlos, el cual les
hacía pagar muy cara su protección. Los Borgias pontífices
consideraron más seguro y fácil crear esta monarquía guerrera y
protectora de la Iglesia dentro de su misma familia.
Los últimos meses de Calixto III se compartían entre la
cruzada y la sucesión al reino de Nápoles. Reclamó en una Bula
como feudo vacante «el reino de Sicilia desde el Faro acá» o sea
Nápoles, a partir del estrecho de Mesina. Don Pedro Luis empezó
a alistar tropas de voluntarlos para hacer una demostración bélica
contra dicho reino.
El Pontífice de ochenta años llamaba al nuevo monarca don
Ferrante «pequeño bastardo, cuyo padre nadie sabe con certeza
quién es; muchacho que no es nadie y usurpa el nombre de rey
sin el permiso de Nos, pues Nápoles pertenece a la Iglesia».
Cuando todos creían próxima una guerra entre el Papa y el
nuevo rey napolitano, sintió Calixto III que le abandonaban de
pronto aquellas fuerzas extraordinarias, producto de su voluntad.
Viéndolo próximo a la muerte. el populacho de Roma empezó a
atacar a los llamados catalanes, siendo frecuentes las riñas en las
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