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circunstancias, la más verosímil de todas. No sólo defendió a su
amigo Ascanio, proclamando su inocencia; también hizo lo
mismo con otros acusados por la voz pública. Únicamente guardó
silencio en lo que hacía referencia a los Orsinis. No los acusó,
pero se abstuvo de defenderlos como a los otros.
«Indudablemente fueron los Orsinis —pensaba Claudio—los
que ejecutaron u ordenaron el asesinato del duque de Gandía.»
Y repasaba en su memoria las opiniones de los pocos
historiadores modernos que habían estudiado la vida de los
Borgias de un modo concienzudo, sin hacer caso de
apasionamientos y mentiras procedentes de aquella época. Aun
siendo enemigos de los Borgias, reconocían en este asesinato de»
hijo mayor del Pontífice una venganza de la familia Orsini,
furiosa por la muerte de su mejor capitán, Virgilio Orsini, preso
en el castillo del Huevo, en Nápoles, y al que sus parientes
supusieron envenenado.
El dolor ruidoso del Pontífice conmovió a la Cristiandad
entera. Todos los reyes le enviaron cartas de condolencia. Hasta
el austero Savonarola cesó en sus ataques al Papa, impresionado
por la desesperación que mostraba el padre.
Permanecía ahora resignado y silencioso, absteniéndose de
nuevas acusaciones. ¿Para qué?... Su hijo no podía resucitar.
Transcurrieron nueve meses sin que los maldicientes, ni aun los
más exagerados, ligasen a este asesinato el nombre del cardenal
César Borgia, que se había ido a Nápoles poco después de dicho
suceso para conferir su investidura al nuevo rey. A nadie se le
ocurrió la monstruosa suposición de que César hubiese asesinado
a su hermano.
Pasados los mencionados nueve meses, se forjó en Venecia
tan infame patraña, siendo tal vez su primer inventor el lenguaraz
invertido Juan Sforza.
Después de repasar Claudio sus estudios mentalmente, se
convencía de la no existencia de pruebas que demostrasen la
certidumbre de este fratricidio inútil. César Borgia había
cometido crímenes; pero ¿a qué añadirle uno más, inverosímil y
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