1lEhrk5

POLÍTICAS PARA EL CONTROL DEL TABacO EN MÉXICO
A pesar de que este caso fue uno de los más
significativos de contrabando del tabaco que jamás
se ha visto, como se notó en el relato del Centro
de Integridad Pública, fue desacreditado cuando
una fuente clave del caso fue ligada a asesinatos
relacionados con el narcotráfico en Ciudad Juárez.
Esto tuvo como resultado una serie de convenios
jurídicos, en la que los delincuentes recibieron
sentencias menores. 6
En mayo del 2004, la Oficina de Responsabilidad
Gubernamental (Government Accountability
Office) del Congreso de los Estados publicó un
reporte titulado: Cigarette Smuggling; Federal
Law Enforcement Efforts and Seizures Increasing
(El contrabando de cigarros: Incremento de los
esfuerzos de aplicación de la ley federal y decomisos).
El reporte incluyó a México como un país
originario de cigarros que pasan de contrabando
a Estados Unidos, basándose en información recibida
de la Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de
fuego y el Servicio de Inmigración y Control de
Aduanas de Estados Unidos (Bureau of Alcohol,
tobacco and Firearms and US Immigration and
Customs Enforcement). 8 No había referencias
para la inclusión de México en la lista de países
originarios.
Mientras asistía al Foro de timbres fiscales
tres (Tax Stamp Forum 3) en Washington, DC del
13 al 14 de septiembre del 2011, tuve la oportunidad
de discutir con mucha gente sobre del
comercio ilícito del tabaco, incluyendo Anthony
Forschino, director asistente del Departamento
de Rentas Públicas de Arizona (Assistant Director,
Arizona Department of Revenue). Forshino no
estaba enterado de ningún tipo de contrabando
de productos del tabaco significativo de México
a Estados Unidos. 9
En conclusión, la campaña de información
errónea emprendida por la industria tabacalera y
sus sustitutos definió y controló las discusiones en
cuanto al comercio ilícito del tabaco, incluyendo
el comercio ilícito entre México y Estados Unidos.
Los informes del Centro Mackinac son ejemplos
de los documentos utilizados comúnmente para
definir y distorsionar los fundamentos de los
hechos reales del comercio ilícito entre México y
Estados Unidos.
El contrabando del tabaco entre México y Estados
Unidos no es un asunto nuevo. La mayoría
de la información del dominio público sugiere
claramente que Estados Unidos ha sido el país
originario de comercio ilícito con más frecuencia
que México.
El contrabando presenciado por el expresidente
Grant cuando era un joven oficial militar,
ocurrió durante una época en la que había muy
poco control fronterizo entre los dos países.
El control fronterizo ha mejorado hoy en día,
sin embargo no es perfecto. La corrupción, sistemas
inadecuados de importación, exportación, y
control de productos libres de impuestos han dado
y siguen dando oportunidades para pasar contrabando,
incluyendo productos del tabaco, entre los
dos países. Estos defectos se encuentran en los dos
lados de la frontera, a pesar de la retórica política
estadounidense diciendo lo contario.
El expresidente Grant también notó que un
nivel alto de impuestos en México sirvió como
estímulo para el contrabando en 1845. Además,
en el año 2000, el impuesto de 250% sobre productos
del tabaco en México resultó en grandes
ganancias para los contrabandistas. En los últimos
cinco años, el incremento de los impuestos internos
estatales y federales sobre los productos del
tabaco resultan en ganancias significativas en el
contrabando del tabaco al interior de los Estados
Unidos y una desviación desde estados de bajos
impuestos a estados de altos impuestos. El incremento
reciente del impuesto al tabaco en México
también proporcionará aún más incentivos para
pasar productos del tabaco de contrabando a
México.
Desafortunadamente, los defensores de los
aumentos de impuestos muchas veces no incluyen
leyes de aplicación adecuadas, dotación de personal,
recursos financieros y lo ideal, un sistema de
marca que habilitara el rastreo de productos del
tabaco. Los mecanismos de aplicación de la ley
deben acompañar un aumento de impuestos para
proteger el flujo de rentas públicas. La inadecuada
aplicación de la ley o la falta de aplicación, da la
oportunidad para actividad criminal organizada.
Estas deficiencias dan aún más oportunidades para
la industria tabacalera y a sus sustitutos de definir
y controlar el discurso sobre el comercio ilícito.
Otro factor en esas discusiones ha sido “los
cigarros falsificados,” es decir los cigarros que
llevan marcas registradas falsificadas. Los productos
falsificados encontrados en El Paso en el año
2000 eran rudimentarios en comparación con los
• 192 •