Carl Sagan - Cosmos

al mismo nivel. En cualquier enfrentamiento una de ellas dominará de modo absoluto a la
otra. Un millón de años son muchos años. Si llegara una civilización avanzada a nuestro
sistema solar, seríamos totahnente impotentes ante ella. Su ciencia y su tecnología
superaría en mucho a la nuestra. Es inútil preocuparse sobre las posibles intenciones
malévolas de una civilización avanzada con la cual podríamos entrar en contacto. Es muy
probable que el solo hecho de que hayan sobrevivido tanto tiempo demuestra que han
aprendido a vivir con ellos mismos y con los demás. Quizás el miedo a un contacto
extraterrestre sea una simple proyección de nuestro retraso, una expresión de nuestra
consciencia culpable ante nuestra historia pasada: los estragos causados en civilizaciones
que estaban sólo algo más atrasadas que las nuestras. Recordemos a Colón y los arawaks,
a Cortés y los aztecas, incluso el destino de los dingit en las generaciones posteriores a La
Pérouse. Lo recordarnos y nos preocupamos. Pero si una armada interestelar aparece en
los cielos yo predigo que será muy acomodaticio.
Es mucho más probable un tipo de contacto muy diferente: el caso que ya hemos discutido
en el cual nosotros recibimos un mensaje rico y complejo, probablemente por radio,
procedente de otra civilización en el espacio, pero con la cual y por lo menos durante un
tiempo no entramos en contacto físico. En este caso la civilización transmisora no dispone
de medios para saber si hemos recibido el mensaje. Si encontramos el contenido ofensivo o
atemorizador, no estamos obligados a contestar. Pero si el mensaje contiene información
valiosa, las consecuencias para nuestra civilización serán asombrosas: penetrar en la ciencia
y la tecnología de los extraterrestres, su arte, música, política, ética, filosofía y religión, y
sobre todo conseguir una desprovincialización profunda de la condición humana. Veremos
qué cosas más son posibles.
Creo que la comprensión del mensaje interestelar será la parte más fácil del problema,
porque compartiremos ideas científicas y matemáticas con cualquier otra civilización. La
parte difícil será convencer al Congreso de los EE. UU. o al Consejo de ministros de la
URSS de que dé fondos para la búsqueda de inteligencias extraterrestres. 5 Quizás las
civilizaciones puedan dividirse en el fondo en dos grandes categorías: en una de ellas los
científicos no consiguen convencer a los no científicos para que autoricen la búsqueda de
inteligencias extraterrestres, y las energías se dirigen exclusivamente hacia dentro, nadie
pone en duda las percepciones convencionales y la sociedad titubea y se repliega