Carl Sagan - Cosmos

dólares a mucho más de 20 000 millones, cifra ésta corregida de inflación. En los años entre
1950 y 1968, para los cuales parece que se dispone de buenas estadísticas, hubo, en
promedio y en todo el mundo, varios accidentes por año con participación de armas
nucleares, aunque quizás no más de una o dos explosiones nucleares accidentales. Los
grupos de presión armamentista de la Unión Soviética, de los Estados Unidos y de otras
naciones son grandes y poderosos. En los Estados Unidos incluyen a empresas
importantes, famosas por sus productos casi hogareños. Según una estimación, los
beneficios de las empresas que fabrican armas militares son de un 30% a un 50% superiores
a los de empresas en un mercado civil igualmente tecnológico pero competitivo. Aumentos
de coste en los sistemas de armas militares son aceptados en una escala que sería
inaceptable en la esfera civil. En la Unión Soviética los recursos, calidad, atención y
cuidados prodigados a la producción militar contrastan fuertemente con lo poco que queda
para los bienes de consumo. Según algunas estimaciones casi la mitad de los científicos y
altos tecnólogos de la Tierra están empleados de modo total o parcial en cuestiones
militares. Quienes participan en el desarrollo y fabricación de armas de destrucción masiva
reciben salarios, participación en el poder e incluso si es posible honores públicos en los
niveles más altos existentes en sus sociedades respectivas. El secreto que envuelve el
desarrollo de armas, llevado a extremos extravagantes en la Unión Soviética, implica que las
personas con estos empleos casi nunca tienen que aceptar la responsabilidad de sus
acciones. Están protegidos y son anónimos. El secreto militar hace que lo militar sea en
cualquier sociedad el sector más dificil de controlar por los ciudadanos. Si ignoramos lo que
hacen, es muy difícil detenerlos. Los premios son tan sustanciosos, y los grupos de presión
militares de países hostiles mantienen un abrazo mutuo tan siniestro, que al fmal el mundo
descubre que se está deslizando hacia la destrucción definitiva de la empresa humana.
Cada gran potencia tiene alguna justificación ampliamente difundida para conseguir y
ahnacenar armas de destrucción masiva, a menudo incluyendo un recordatorio reptiliano del
supuesto carácter y de los defectos culturales de enemigos potenciales (al contrario de
nosotros, gente sana), o de las intenciones de los demás, y nunca de las nuestras, de
conquistar el mundo. Cada nación parece tener su conjunto de posibilidades prohibidas, en
las que hay que prohibir a toda costa que sus ciudadanos y partidarios piensen seriamente.
En la Unión Soviética están el capitalismo, Dios, y la renuncia a la soberanía nacional; en los