Carl Sagan - Cosmos

Lo creyó, porque Kepler había escrito uno de los primeros libros de ciencia ficción, con el fin
de explicar y popularizar la ciencia. Se llamaba Somnium, El sueño. Imaginó un viaje a la
Luna y a los viajeros del espacio situados luego en la superficie lunar observando el
encantador planeta Tierra que giraba lentamente en el cielo sobre ellos. Un cambio de
perspectiva permite imaginar el funcionamiento de los mundos. En la época de Kepier una
de las objeciones básicas a la idea de que la Tierra giraba era que la gente no siente este
movimiento. En el Somnium Kepler intentaba mostrar la rotación de la Tierra como algo
verosímil, espectacular, comprensible: Mi deseo, mientras la multitud no yerre, es estar de
parte de la mayoría. Me esfuerzo, por tanto, en explicar las cosas al mayor número posible
de personas. (En otra ocasión escribió en una carta: No me condenéis completamente a la
rutina del cálculo matemático; dejadme tiempo para las especulaciones filosóficas, mi
verdadero placer. )
Con la invención del telescopio se estaba haciendo posible aquello que Kepler llamó
geografía lunar . En el Somnium describía la Luna llena de montañas, y de valles, y tan
porosa como si la hubieran excavado totalmente con cavidades y cavernas continuas , una
referencia a los cráteres lunares que Galileo había descubierto recientemente con el primer
telescopio astronómico. También imaginó que la Luna tenía habitantes, bien adaptados a las
inclemencias del ámbito local. Describe a la Tierra vista desde la superficie lunar, girando
lentamente, e imagina que los continentes y océanos de nuestro planeta provocan alguna
asociación de imágenes como la cara de la Luna. Describe la zona donde el sur de España y
el norte de África entran casi en contacto por el estrecho de Gibraltar como una joven con el
vestido suelto a punto de besar a su amante; aunque a mí me recuerda más a dos narices
rozándose.
Kepler habla de la gran intemperancia del clima en la Luna y las violentas alternabais de
calores y fríos extremos , debidas a la longitud del día y de la noche lunar, lo cual es
totalmente correcto. Por supuesto, no acertó en todo. Creía, por ejemplo, que la Luna tenía
una atmósfera importante, océanos y habitantes. Más curiosa es su opinión sobre el origen
de los cráteres lunares, que dan a la Luna un aspecto, dice, no muy diferente al de la cara
de un chico desfigurado por la viruela . Afirmó correctamente que los cráteres son
depresiones y no montículos. En sus propias observaciones notó la existencia de las
murallas que circundan muchos cráteres y de picos centrales. Pero pensó que su forma