CMJN de base

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Résumé
Les premières années du GATT et de l’OMC reposaient
sur des rapports de force assez stables et sur les intérêts
commerciaux d’un nombre limité d’États-nations du monde
industrialisé. Les négociations intergouvernementales
internationales étaient dominées par des dirigeants. Le
Cycle de Doha illustre l’évolution des rapports de force dans
les négociations commerciales internationales. Parmi les
événements récents, on constate de nouvelles alliances entre
groupes de pays et l’importance grandissante des pays en
développement et de puissances émergentes telles que l’Inde,
la Chine et le Brésil. Nous voyons l’implication croissante des
ONG dans les négociations commerciales, aux niveaux national
et international. Les négociations se caractérisent par des
jeux à deux niveaux dans lesquels les processus nationaux et
internationaux se mêlent et les parlement(aire)s s’engagent
selon des modes nouveaux. La hausse récente des prix des
produits de base, en particulier des denrées alimentaires et du
pétrole, a encore modifi é l’équilibre des forces. L’évolution de
l’équilibre des forces entre les différentes parties prenantes des
négociations commerciales internationales constitue un défi
majeur pour l’avenir du commerce international. Au cours de
cette séance, des questions liées à ces changements ont été
examinées.
1.
Exposés des experts
(a) Dan Kim, Centre for International Studies,
Université de Cambridge, Royaume-Uni (sur la
base d’un document rédigé en collaboration avec
Amrita Narlikar)
La hausse des prix des produits alimentaires et les
réformes à l’OMC
Dans son exposé, l’intervenant a examiné le rôle éventuel des
réformes agricoles résultant du Cycle d’Uruguay dans la fl ambée
récente des prix des produits alimentaires et les effets de cette
hausse sur l’évolution des prix à long terme. L’augmentation des
prix des produits alimentaires a été expliquée principalement par
le développement de la classe moyenne en Inde, en Chine et au
Brésil, la logique économique voulant que l’augmentation des
revenus de la classe moyenne dans les pays en développement
entraîne naturellement une augmentation de la demande de
produits alimentaires, et, partant, une forte augmentation de la
demande mondiale de denrées exportables.
De multiples facteurs infl uent sur les prix des produits
alimentaires mais, de l’avis de M. Kim, les réformes incomplètes
et fragmentaires des marchés résultant du Cycle d’Uruguay
et les initiatives prises par la suite ont peut-être été l’une des
grandes causes de la hausse des prix. La montée de la classe
moyenne en Chine, en Inde et au Brésil ne peut pas être la
seule ou la principale explication de l’évolution récente des prix
des produits alimentaires. Une autre explication très répandue,
basée sur la demande, semble mettre l’accent sur l’augmentation
de la demande de biocarburants, y compris l’éthanol, qui a ellemême
provoqué une augmentation de la demande globale de
Forum public de l’OMC «Un commerce tourné vers l’avenir»
produits agricoles. Toutefois, l’accroissement de la demande
de biocarburants ne peut pas non plus expliquer de manière
satisfaisante une telle envolée des prix, étant donné que les prix
du riz et du blé ont augmenté plus rapidement que celui du maïs.
Pour trouver une réponse plus satisfaisante et complète, il faut
examiner l’évolution à long terme de l’offre et de la production
de produits agricoles.
Au cours des 14 dernières années, les marchés alimentaires
mondiaux ont tous été infl uencés par les réformes parcellaires
des politiques agricoles des Membres de l’OMC, qui ont de fait
entraîné un déplacement de l’offre de produits agricoles à long
terme. La théorie du pis-aller est particulièrement utile pour
expliquer les prix alimentaires. Des réformes incomplètes et
fragmentaires peuvent empêcher les marchés de fonctionner
de manière effi ciente et sont responsables, du moins en partie,
de l’évolution récente des prix. M. Kim a dit que, selon lui,
l’explication de la hausse des prix alimentaires avancée par la
Commission européenne était fondée.
Une poussée de la demande contribue évidemment à la
hausse des prix, mais, de par leur nature même, les changements
des modes de consommation sont généralement progressifs.
Par conséquent, la croissance de la demande peut expliquer
pourquoi, pour certains produits et certaines régions, la tendance
générale à la baisse des prix à long terme peut s’inverser, mais
elle ne saurait expliquer pourquoi les prix fl ambent en l’espace
de quelques mois. ... C’est généralement du côté de l’offre
qu’il faut chercher les causes de la fl ambée des prix. […] Les
changements de politique infl uent aussi sur les prix de certains
produits en limitant l’offre.
M. Kim a conseillé de pousser un peu plus le raisonnement
en incluant expressément les effets des réformes agricoles dans
le cadre de l’OMC comme une cause discrète mais importante
de la fl ambée des prix à court terme et comme un facteur
susceptible d’affecter négativement les tendances de l’offre à
long terme.
Les marchés agricoles ont fait l’objet de nombreuses
tentatives de réforme aussi bien au niveau national que dans le
cadre de négociations commerciales internationales, notamment
celles du Cycle d’Uruguay qui ont abouti à des réformes dans
le cadre de l’OMC. En examinant ces réformes, on doit garder
à l’esprit qu’elles n’ont jamais eu pour but d’assurer pleinement
l’effi cience des marchés. Elles étaient plutôt conçues comme
des petites étapes vers l’effi cience.
Par défi nition, des réformes graduelles sont partielles et
incomplètes. La théorie du second rang s’applique également aux
réformes incomplètes des marchés agricoles. Les économistes
Lipsey et Lancaster ont défi ni cette théorie en disant que des
réformes partielles «en situation de concurrence imparfaite
peuvent fort bien réduire à la fois l’effi cacité productive générale
de l’économie et le bien-être de ses membres». Par conséquent,
en présence de distorsions multiples, des réformes partielles
peuvent effectivement détourner les marchés de l’effi cience en
infl échissant négativement l’offre et/ou la demande. En dernière
analyse, les réformes commerciales ne visent pas simplement à