1894 - Diocèse de Quimper et du Léon

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hauteurs du Pichery ou sur ta place du Marché-aux-Bêles, enau
les Novices des Frères, dans la cour et les jardins de leur communauté-
s'associaient pieusement à l'érection de celle nouvelle
croix, qui donnera lieu, nons en sommes sûr, à bien des soles de
foi, de reconnaissance el d'amour.
Au centre de l'Afrique (unité),
Nos catéchumènes sont astreints, ions, à une épreuve de quatre
années. Sont-ils sur le point de loucher au terme désiré - iU
sont présentés par leurs chefs respeclifs à un premier examen
dans lequel ils doivent répondre imperturbablement à toutes les
questions du caiêchistne des ca I éch u mènes, renfermant onze
eeons : Dieu, le> anges, l'homme, la chûte, la rédemption le
baptème, la gràce et Ja prière, l'église, les Verlus théologales, les
commandements de Dieu et les lins dernières.
Ceux qui satisfont à cet examen sont admis au catéchisme du
matin et s'appellent « choisis du malin. > Ce cours de catéchisme
est de trois mois e» est donné, tous les matins, de 8 à 9 heures
par lon servileur.
Au bout de i rots mois, i les choisis du malin J passent un
second examen, dans lequel ils doivent rendre raison de toutes les
vernes qui leur ont été expliquées. C'est l'examen le plus sérieux -
plusieurs en sortent obesi Joannes ut ante!
Les élus, à l'issue de cet examen, rentrent au catéchisme du
soir, dans lequel on leur explique les sacrements et les commandements
de l'Eglise. Ce catéchisme du soir dure encore iroismois.
Arrive enfin le jour des examens pour l'admission au baptême.
jour de joie ineffable pour les uns, de tristesse profonde pour les
autres! Ali ! il faudrait voir Jes matinées bruyantes dans lesquelles
se lont Jes admissions au baptéme ! C'est plaisir de voir la joie
folle de ces braves noirs, quand ou leiu dit : i Tel jour, lu seras fait
eufantde Dieu, ton nom est un lel. i Ils sautent, ils dansent, ils
gambadent, ils brûlent de la poudre, ils s'embrassent, ils se félicitent,
ils maudissent tous ies diables qu'ils oni adorés autrefois !
Quand ils se présentent à l'examen, on les voit se recueillir à
la porte, faire le signe de Ia croix, puis s'avancer avec assurance
ea ayant l'air de se dire : ln hoc signa vinces ! Sont-ils reçus,
c est (out de suite une parole de reconnaissance envers la Sainte
Vierge : < tiîkira Mana ambedde, disent-ils, le Vierge Marie m'a
assisté, j'ai vaincu le prétre ï »
Par comre, les brifa pleurent à faire pitié. Ils supplient, ils
vous disent des paroles caressâmes, ils se prosternent la face contre
terre. Puis, quand ils voient que l'on passe à d'autres, sans
faire plus attention à eux d'une manière apparente, ils s'agenouillent
el se mettent à plaider. Je l'ai dit, les Bagandas sont nés avocats.
• Quoi i me disait un jour une femme, iu as traversé les
Archives diocésaines d Quimper et Léon
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< mers et brave ses tempêtes, pour venir m'arracher aux hontes
( du diable, et maintenant que je me présente à loi, ln me refui
ses î Est-ce que je ne crois pas ? Esi-ce que je n'aime pas
i Dieu 1 Est-ce que je fais encore le mal ? Ah ! tu n'y étais pas,
« lorsque pour la Religion persécutée je mangeais l'herbe de nos
i forêts et de nos montagnes î * — Devant de telles paroles, [es
larmes vous cou Ien i des yeux et on ne sait plus que faire. Très
souvent, à la suite de scènes semblables, je passe ma soirée à les
insliuire en particulier et je finis par me laisser désarmer.
A côté de l'instruction des caléchnmène?r enfants ou hommes
arrivés à l'à^e mûr, il y a encore l'œuvre des vieux, des anlw
quilés toutes couvertes de rides. Ce sont de pauvres gens, incapables
désormais d'une seule réflexion. On s'assied avec eux, on leur
cause, on écoule leurs proverbes, on Ieur passe une pipe de tabac,
el eo mème temps, sous forme de conversation badine, on leur
coule dans l'âme les vérités les plus nécessaires. Sur le moment,
ces pauvres intelligences s'ouvrenl, retiennent quelque chose;
mais, le lendemain, plus rieu. Cependant il y a bonne volonté
chez eux, ardent désir de devenir enfants de Dieu, bon el clément
pour lésâmes de bonne intention.
Aussi bien, nous sommes beaucoup plus coulants pour eux. Du
reste, ces pauvres gens son! incapables de pécher dorénavant:
Talitim est regnum ctrlorum. Quelle simplicité dans ces vieilles
négresses, quelle naïveté ! Quand on leur donne le baptême, il
faut leur faire les interrogations en latin, contrairement à ce qu'il
nous est permis défaire pour les aulr.es ad alles. Si vous les interrogez
en leur langue, vous ne finissez plus. * Renonces-lu au Diable?
à ses pompes ? à ses œuvres? * — < Si je renonce au Diable !
Mais combien de fois ne m'as-tu. pas d il que c'est un révolté contre
Dieu ? Est-ce que je ne l'écoute pas, loi mon Père, toi qui m'as
en fa n lé ! Est-ce que j'ai un pol-à-eau dans Ie cerveau ? Si je
renonce au Diable! Oh ï mon petit frère, comment peux-lu me
faire de telles questions, elc I » Ce n'est pas trop mal parler, —
11 u'en penses-1 u ? — pour des négresses, qui sont à peine capables
de se souvenir, pendant un jour, du mystère de la Sainte-Trinité.
*
* *
J'ai fini, mon trés cher frère. J'aurais pu le dire encore un
mol sur nos espérances pour l'avenir ; ce sera pour plus lard, si
Dieu me prête, vie, ce que j'espère bien ; car, au momenl où je
trace ces lignes, ma santé e>t assez bonne. Je dis < assez bonne J,
vu que dans ce pays-ci, on est toujours,;» l'égard de la mort,comme
l'oiseau sur la brauche. Aussi, le reveriai-je jamais plus, comme
tu le désires?.,. Ce serait une faveur q ue j e n'ose espérer. D'ailleurs,
si je devais qui tier mes chers noirs, ce sérail pour moi un déchirement
de cœur, pareil a celui que j'éprouvais en le quittant, il y
a bien quelque dix ans, à la gare de Saint-Pol. Donc, à la volonté
de Dieu! Ce qui importe surtout pour un Missionnaire, c'est de