1894 - Diocèse de Quimper et du Léon

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ments de Félicité ct de Perpétue soutenant la foi de leur liis
contre Ies bourreaux ! Combien en est-il qui trouvent exagérées
ces longues prières, ces offices prolongés, ces prédications
multipliées ces pieuses retraites! Ils sont nombreux, hélas
parmi Ies chrétiens ! Sans doute, Ieur foi n'est pas morte, maie
elle chancelle, comme ces vieux monuments dont le temp., a
r Sn 6r * Cim °?. t uf qui »*«»* au moindre souffle da
vent Elle est semblable à cette dernière lueur d'une lumière
qui s éteint, et à ce dernier crépuscule du jour luttant contre
ia nuit.
PK^ 1 eSt J raî q * e resprit de foi tend à s'affaiblir parmi lea
Chrétiens de nos jours, cherchons quelle peut en étre la cause
Le sage médecin interroge d'abord lo malade et tire ordinairement
les remèdes dos réponses qu'il reçoit.
IL
D'où vient donc, N, T. C. F., cet affaissement de la foi
que nous constatons à notre époque? Serait-ce que le sang de
Notre-Seigneur a perdu sa chaleur ? Non ! ce sang divin versé
sur la croix, coulant chaque jour de nouveau sur l'autel a
toujours la meme chaleur, et coule toujours avec autant de
générosité du coté du Sauveur. Nous le vovons et nous le
reconnaissons à cette perpétuité des œuvres de l'Eglise à cet
élan des missionnaires qui sacrifient tout, avec l'entrain des
premiers Apôtres ; nous le voyons à cette ardeur qui pousse
vers Ia vie religieuse un nombre considérable d'âmes pieuses •
nous le voyons, à cette vigueur avec laquelle tant de cœurs
généreux soutiennent les droits de l'Eglise ; nous le vovons
enfin à cette admirable efflorescence de bonnes œuvres qui
inonde 1 univers entier des rayons immortels de la charité
chrétienne. Est-ce que l'éducation et l'instruction chrétiennes
ne se répandent plus parmi Ies peuples ? Jamais, N. T C F
les catéchismes n'ont été plus suivis et plus expliqués par une
foule de catéchistes zélés ; jamais on n'a vu tant de nobles
ames se lever, pour distribuer à l'enfance cette science de
Dieu que ies impies ont rayé de leur programme. Serait-ce
que devant les événements, Dieu, découragé, s'éloignerait de
l'homme ? Non ! N. T. C. F., Dieu n'a-t-H pas dit J S
jamais plus proche de l'homme que quand il souffrait *
m nous étudions l'état de la société actuelle, nous voyons
qu i se passe aujourd'hui, dans l'esprit et le cœur de l'homme
quelque chose d'analogue à ce qui se passe dans son cZs'
lorsque ce corps, sans mouvement, sans exercice, s'enfouit
dans la mollesse et se renferme dans l'oisiveté. Alors, en effet
le corps perd sa souplesse, ses nerfs perdent leur solidité, ses
JlîlZllZ^ HaSqUeS et Sé déc ° l0 ^ e Pileur mala-
T * J* d i , V,Sage ; en sorte que ' lûrsc - ue viendra le
S ? S ^ Ja i Utte ' B man ^ era fatalement sous les coups de
d'énergie
l'ennemi.
et succombera
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Annibal, le héros carthaginois, avait vaincu les Romains.
^ieu sait ce que lui avait coûté cette victoire. Il avait passé
les Alpes au milieu des neiges amoncelées. Il avait descendu
tes pentes abruptes, brisant tous les obstacles qui se présentaient
sur sa route. Ses hommes, amollis par le chaud climat
«'Afrique, grâce k ces gigantesques travaux, avaient senti
Eécupler leurs forces. Leurs bras solides tenaient le bouclierfei
lançaient la flèche avec une vigueur incomparable. Leurs
[pieds aguerris, leurs jambes infatigables allaient comme le
Kent d'un endroit à l'autre ; en sorte que, tandis que le
^Romain paisible comptait les jours nécessaires aux Carthaginois
pour arriver jusqu'à lui, ceux-ci paraissaient à l'improiviste,
harcelant l'armée romaine et Ia forçant à de désastreux
'combats. Rome fut vaincue et, si elle ne tomba pas sous les
coups de son terrible ennemi, c'est que Ia Providence la réservait
pour une autre mission,
Cependant, Annibal a pitié de ses soldats fatigués et amairis.
Il voit devant lui les vertes plaines de la Sabine, et il
.i vite son armée à s'y reposer de la victoire. Les soldats Car-
Ihaginois se précipitent sur ces champs fertiles, se délectent
.sous ce climat délicieux, passant les jours et les nuits en
rgies. Mais le bien-être amollit ces fiers guerriers, leurs bras
Je*viennent moins nerveux, la flèche n'est plus lancée avec
fcint de vigueur. Et quand le Romain reviendra, il chassera
evant lui ces troupes affaiblies qui lui ont naguère montré la
mort de si près.
C'est ainsi qu'il faut au corps un exercice continuel pour
qu'il conserve son énergie. Ce qui est vrai du corps est vrai
de l'âme. Il faut aussi à l'âme des efforts sans cesse renouvelés
pour qu'elle puisse rester forte et vigoureuse dans la lutte
contre le mal.
En quoi consistent ces efforts nécessaires à l'âme? Quel
est le travail qu'elle doit opérer, à chaque instant, pour conserver
sa vigueur ? Ce travail, c'est celui de la Pénitence.
iii.
La Pénitence, dans la plus large acception du mot, consiste
dans des sacrifices imposés h la nature, sacrifices forcés
ou sacrifices volontaires, tels que la loi de l'Eglise en fait un
devoir au Chrétien.
C'est cette Pénitence, imposée par l'Eglise, qui paraît
extraordinaire, non seulement au voluptueux qui se figure
n'avoir pas de règles morales à suivre et pouvoir se laisser
aller à toutes ses passions, mais même aux Chrétiens lâches
qui ne se sentent pas assez forts pour porter le joug du Seigneur.
Aujourd'hui, d i ron t-ils volontiers, le confortable est
passé dans les mœurs ; les santés sont affaiblies ; il n'y a plus
que dans les cloitres où l'on puisse se macérer la chah' et
s'imposer des jeûnes. On ne pense qu'à éviter le froid, la cha-