congrès pénitentiaire international

- 190 —séparément. Dès que cet intérêt sera reconnu, aussitôt qu'onaura comblé cette lacune, la question de la mendicité serabien près d'être résolue.Je joins immédiatement une seconde réponse à la question:quelles règles doivent être adoptées pour l'organisation demaisons de travail pour mendiants et vagabonds? Je le répète,les nombreuses propositions faites dans les rapports au sujetd'une classification morale et d'une séparation des classes onttoute ma sympathie, mais il faut qu'avant de placer le mendiantdans une classe, avant qu'il soit mis avec le troupeau,on fasse d'abord une étude spéciale de sa personne, dansl'isolement, une anatomie morale. C'est pourquoi j'espère que,dans la réorganisation des colonies de travail hollandaises, onfondera une maison d'observation dans chaque colonie, unemaison ayant une trentaine de chambrettes pour une personne(pas de cellules, mais des appartements gais, avec la vue sur desjardins), où l'interné sera placé aussitôt après son entrée à lacolonie et où il passera une semaine dans un strict isolement,autant que cela est nécessaire pour la quarantaine et l'observation.C'est là qu'il recevra la visite du directeur, du médecin,du psychiatre, de l'ecclésiastique, de l'instituteur et du maîtred'apprentissage de son métier; ces personnes causent familièrementavec lui et après avoir pris connaissance de sondossier, le photographient pour ainsi dire et agissent moralementsur lui; elles notent leurs impressions sur une fiche ets'en font mutuellement part dans leurs réunions, puis ellesdécident en commun quels seront ses camarades dans la sallecommune et dans le dortoir, quel métier on lui fera apprendre,dans quelle classe il sera admis. C'est de cette manière seulement,selon moi, qu'un travail fructueux s'opérera dans la colonie;c'est ainsi que l'on éveillera l'intérêt de tous les fonctionnairespour chaque interné, beaucoup mieux que si l'onn'apprend à les connaître que lorsqu'ils ont déjà été internésdans la colonie, où on les a mal classés et où ils sont en mauvaisecompagnie. On a donc déjà corrompu davantage l'individupar un traitement non approprié, mal qui ne pourra peut-êtrepas même être réparé durant de longs mois. Aussi bienavant qu'après le placement dans les hospices, il faut, je le- 191 —répète, l'observation, l'étude du caractère, le traitement individuel.J'abuserais de votre patience, monsieur le président, si jedissertais davantage sur ce sujet, je me résume donc; l'observationde chaque mendiant avant l'arrêt du juge, puis avantle placement dans la communauté, est un moyen efficace deréprimer la mendicité et je me hasarde très modestement àproposer à cette honorable assemblée de joindre aux autresconclusions sur ce point du débat les trois thèses suivantes:1° Les individus qui seront trouvés mendiant ou vagabondantpar suite de fainéantise ou de haine de travail devrontêtre condamnés à une peine d'emprisonnement assez sévère,avec la faculté pour le juge de les condamner en outre àl'internement dans une maison de travail.2" Dans chaque affaire concernant la mendicité ou le vagabondage,le juge doit avoir à sa disposition un dossier completse rapportant à la vie antérieure du délinquant, à son étatmental, physique et moral, à ses rapports familiaux et auxcauses les plus intimes de son acte.3° Dans chaque colonie de travail, le mendiant ou vagabond,avant d'être admis dans une classe de la communautédevra être tenu dans un strict isolement et observé par ledirecteur, le médecin, l'ecclésiastique, l'instituteur et le maîtred'apprentissage de son métier, qui consigneront par écrit leursobservations, et délibéreront ensemble sur le placement du sujetdans un groupe ou une classe spéciale. »M. Lewis, chargé de résumer les divers rapports sur la2 e question, fait lecture du rapport général suivant:« Quelles sont les mesures à prendre pour réprimer levagabondage et la mendicité en se plaçant au point de vuedes méthodes criminalistes modernes? Quelles règles devraientêtre adoptées pour l'organisation des maisons de travail pourmendiants et vagabonds ? »Dix rapports ont été présentés sur cette question par lespersonnes ci-après: