congrès pénitentiaire international

— 27 —nous envoie, vous, l'avant-garde du progrès dans ce vastecontinent, dont le développement dépassera les rêves de l'imagination,soyez les bienvenus.Vous qui venez de l'Europe, foyer de la science et desarts modernes des derniers siècles, vous porte-flambeaux dela lumière allumée par les Hébreux, les Grecs, les Romainset les Teutons d'autrefois, soyez les bienvenus.Et vous aussi, soyez les bienvenus, confrères des autresrépubliques américaines du continent méridional et central,des îles de l'Océan; et vous, Canadiens, nos voisins les plusproches. Nous vous souhaitons la bienvenue, tous vainqueursavec nous du Nouveau Monde, enfants de tout le passé.Un seul et puissant dessein, un même but élevé nous arassemblés dans cette salle consacrée à la science, et cetterésolution animera tous nos conseils. Nous représentons laferme détermination de la société et des gouvernements nationauxde rendre dur et épineux le chemin des transgresseursde l'ordre social, afin que la crainte retienne le méchantet qu'une force inflexible le contraigne à obéir aux lois. Maisnous prêchons aussi l'évangile de la réforme du délinquantet de son éducation ; nous cherchons à élever le niveau moralde l'humanité là où sévit la lutte contre les tentations, là oùla victoire sur le mal est le plus difficile. Nous sommes décidés,comme j'ai dit, à rendre dur et épineux le chemin du malfaiteur,mais nous désirons aussi lui ouvrir toute grande laporte de l'espérance; il faut qu'il tremble devant la majesté de laloi outragée, mais il faut aussi qu'il accepte volontiers le jougdu travail utile et productif. En réalité, il n'a jamais existéde conflit entre la justice et la miséricorde, parce que la compassion,quand elle permet à l'homme. vicieux de suivre sacourse sans entrave, n'est pas la compassion, mais la faiblesse.La justice est vraiment bienfaisante quand elle prive le malfaiteurde la liberté dont iï a abusé, quand elle le contraintà contracter l'habitude du travail et lui persuade que sonvéritable intérêt est de devenir un citoyen loyal et utile.Pour la science et pour la philanthropie il n'y a pas defrontières; la raison est la patrie commune, c'est seulementpar l'égoïsme et l'erreur que les hommes sont séparés. Ceux