Marziano Ciotti l'occhio dritto di Garibaldi - La tana dell'orso

154 MARZIANO CIOTTI
Marziano Ciotti è nel IX reggimento agli ordini di Menotti
Garibaldi.
Non abbiamo particolari notizie su di lui, ma le cronache ci
raccontano un curioso e valoroso episodio che vede protagonista
l’amico Giovanni Battista Cella di Udine.
(…) al centro e in posizione avanzata, agiva un gruppo con i tenenti
Cella e Cantoni, che entrò nell’abitato di Caffaro. Al passaggio
del ponte, Cella, con un calcio, abbattè il cancello di legno che
segnava il confine politico. 34
Il tenente Cella, fu l’ultimo ad abbandonare il ponte sul fiume
Caffaro. Prima che lo sgombero della postazione avvenisse, gli
austriaci erano già informati del fatto che i garibaldini si stavano
ritirando ed erano euforici per la notizia della vittoria a Custoza.
Un ufficiale austriaco stava avanzando sul ponte per prenderne
possesso. Riportiamo l’episodio “ariostesco” così come lo descrive
Gualtiero Castellini traendolo dagli appunti del nonno Nicostrato
Castellini che visse in prima persona quel momento.
Il capitano austriaco Ruzicka, credendo che i garibaldini, appostati
contro un suo subalterno che li attaccava dal bosco, battessero
in ritirata, si avanzò verso il ponte del Caffaro con un trombettiere.
Ma il tenente Cella, vedendolo avanzare, gli mosse incontro spavaldo
insieme con quel Barnaba friulano, di cui l’Abba ricorda una
bravata: un giorno, per isdegno, scardinò una porta dell’Università
di Padova e l’andò a gettare nel fiume.
Il Cella, che non era da meno del compagno, impegnò con l’austriaco
un duello a sciabolate, mentre i trombettieri, come due scudieri
d’antichi eroi, incrociavano le baionette per combattere tra loro.
Lunga fu la singolare tenzone, e a vicenda si coprirono di ferite i due
ufficiali, finchè, intervenuti il tenente Cantoni e il Bennici, il Ruzicka
si arrese. Il duello epico suscitò gran rumore, apparendo così non essere
ancora spenta la memoria dell’antica cavalleria, e il capitano Ruzicka,
che cadde crivellato da quindici ferite, fu onorato non meno
del Cella. Appena si riebbe chiese dell’esito del combattimento e del
bravo ufficiale che gli stette a fronte. Udendo che il Cella era di Udine,
città dell’Impero, si turbò, ma quando seppe che era dei Mille,
tentò di sollevarsi, e con un lampo d’orgoglio nell’occhio, mormorò
commosso: sono contento. 35