Marziano Ciotti l'occhio dritto di Garibaldi - La tana dell'orso

46 MARZIANO CIOTTI
mette tosto ed energicamente all’opera, tanto che nella notte sorgono
con l’aiuto della popolazione numerose e fortissime barricate in
tutte le principali vie della città, ma più che altrove nelle vie Toledo
e Maqueda.
Da questo febbrile lavoro, a cui concorse, insieme alla popolazione,
un gran numero di volontari, parecchi dei quali già espertissimi
in materia, per aver fatto buona pratica nel 1848, alle cinque giornate
di Milano, o qui a Palermo stesso, o nel 1849 alle dieci giornate
di Brescia, uscirono dei veri modelli del genere, la cui costruzione
potevasi ritenere fosse stata diretta da ingegneri militari. Le barricate
di Palermo nulla perciò hanno da invidiare a quelle famose di
Milano, o a quelle ancor più famose di Parigi. 19
La mattina del 28 maggio, Garibaldi comanda l’assalto all’ultima
posizione: Porta Montalto, ancora tenuta dai napoletani e
conquistata da Sirtori dopo quattro ore di aspro combattimento
alla baionetta. Scrive Abba: C’erano tanti cadaveri di realisti che
ancora non capisco chi può averli uccisi tutti. 20
Fu allora che finalmente i napoletani richiesero la mediazione
dell’ammiraglio inglese Mundy, che aveva sorvegliato da neutrale
le sorti della battaglia, per trattare la tregua con i garibaldini.
Quasi contemporaneamente, nonostante venisse contestato
anche aspramente da alcuni suoi generali che volevano ancora
battersi, il vecchio generale Lanza chiese formalmente l’armistizio.
La città fu evacuata dalle truppe borboniche. Era stato un vero
miracolo, qualcosa che supera l’immaginazione: tremila volontari,
ragazzi fanatici, veterani di vecchie battaglie, paesani chiamati alle
armi, avevano battuto in neanche venti giorni la punta di diamante
di uno dei più forti eserciti d’Europa e messo in forse l’esistenza
di un Regno. 21
Lo stesso Generale sottolinea la “magicità” di quella situazione:
Quando si videro capitolare quei venti mila soldati del dispotismo
davanti ad un pugno di cittadini votati al sacrificio ed al martirio
se abbisognava, sembrò proprio un portento, perché era superba
truppa quella e che si batteva bene. 22
Con la conquista di Palermo la spedizione dei Mille era compiuta,
anche se la guerra sarebbe durata ancora quattro mesi, il risultato
era stato portato a termine. Numerose spedizioni, tra cui