Marziano Ciotti l'occhio dritto di Garibaldi - La tana dell'orso

196 MARZIANO CIOTTI
rese sicuri che la nostra avanguardia era alle prese cogli avamposti
dell’inimico. Il nostro superiore [Ciotti] ci diede l’ordine che ad ogni
scarica, ci buttassimo nei fossi che fiancheggiavano la strada; questi
erano pieni d’acqua, e allorchè il lampo annunziatore delle palle vicine
si faceva vedere in quel buio, noi prendevamo dei bagni, nè
troppo comodi in quella stagione, nè troppo puliti. Però di tratto in
tratto ci si avanzava, tra quel diavoleto: le nostre trombe suonavano
avanti; avanti, gridavano gli ufficiali; avanti si gridava noi tutti, e come
un sol uomo, ci spingevamo, ci accalcavamo, per quella strada
che poco dopo doveva essere ingombra da mucchi di deformati cadaveri.
Già qualche ferito emetteva grida strazianti, già l’aria s’impregnava
di quel simpatico odore di polvere che suole accompagnare i
combattimenti, già il lontano rullo del tamburo, il subito guizzo che
pari a lingua di fuoco si ripercuoteva per tutta quella estensione, e il
fischio non interrotto mai delle micidialissime palle nemiche, ci rendeva
sicuri che assistevamo ad un’imponente battaglia.
Le scariche dei Prussiani di minuto in minuto crescevano d’intensità,
eppure noi fedeli ai nostri ordini non ci azzardavamo a far
uso delle nostre armi, quando quei vili delle guardie mobili cominciarono
a scappare e a tirar fucilate all’indietro, fucilate che colpivano
noi, non i Prussiani. L’impresa a quel momento si poteva chiamare
fallita; un uomo prudente, uno che va col successo si sarebbe
ritirato, ma Garibaldi era là in prima fila, ma noi si vedeva fuggire
i Francesi e volevamo far vedere quanto più di loro valessero i calunniati
Italiani, epperciò con l’entusiasmo di chi sa di sacrificarsi per
una idea generosa si stava fermi, al nostro posto. E lì morì il povero
tenente Anzillotti; lì morì il bravo Del Pino, uno dei ragazzi più
buoni e più coraggiosi che io m’abbia conosciuto, e certo uno dei migliori
della mia compagnia. Non vi sto a dire il numero dei feriti, i
Carabinieri Genovesi furono decimati (…) gli Italiani si battevano
e si battevano da Eroi.
I figli di Garibaldi si dimostrarono degni del loro genitore, e la
Francia ha da serbar eterna memoria del loro coraggio, della loro
abnegazione, dalla loro bravura. Le bombe solcavano l’aria, già impregnata
di fumo: il sibilo delle palle non avea tregua alcuna; i carabinieri
Genovesi, i cacciatori di Marsala, (tutta la quinta brigata)
sdraiati pei campi o nelle vicine praterie non facevano uso alcuno