Afrika in Spiegelbeeld - Shikanda.net

Waarom laten vrouwen zich hier in een hoek drukken? De vrouw
zwijgt, lacht wat voor zich heen en roert in de pannen. Er is geen
taal waarin gecommuniceerd kan worden. In machteloosheid wordt
ten slotte besloten tot een substantiële gift in geld, die aan haar
wordt overhandigd op een moment waarop de mannen er niet zijn,
in de hoop dat die er geen beslag op zullen leggen. Of deze opzet
slaagt zal nooit duidelijk worden. Zij neemt de gift met grote
waardigheid in ontvangst.
De onvermijdelijke correspondentie met de oudste zoon sleept
zich nog een paar jaar voort. De laatste brief begint met: ‘May God
bless you all,’ en eindigt met: ‘Send a watch mark Citizen Super
2x8.’ Die wordt niet meer beantwoord.
3.
‘Near the port [of Lagos] the Appapa quarter with its
variegated houses contains real citizens associated with the
city and enjoying modest but regular incomes. Along the
lagoon sprawls the inevitable shanty town: a tumble of
flimsy huts covered with secondhand sheet iron skirts
narrow alleys and tiny courtyards teeming with a humanity
that is mixed, transient and vegetative. Picturesqueness
exists only for the traveller: hundreds of miniature stalls,
women busy preparing food, groups combining the sheen of
flowered fabrics with filthy castoff clothing: a
photographer’s dream.’
Balandier in Ambiguous Africa, Londen, 1966, p. 175. Had ik
nu de Franse versie maar bij de hand. Die dateert van 1957, zie ik
nu; dat klopt wel zo ongeveer met andere vertalingen, een
106