Afrika in Spiegelbeeld - Shikanda.net

dansplaats wegslaan. Zo ontstaat een steeds weer dichtslibbend
carré waarin het meisje zal dansen.
Een groepje vrouwen heeft zich dicht bij de muziek opgesteld.
Als een gebrekkig nagebootst veelvoetig dier komen de mentrix en
de onder de deken verborgen meisjes op de dansplaats aan.
Begeleid door de onverwacht zuivere muziek van xylofoon en
trommels (je zou niet zeggen dat de muzikanten een kater hebben),
zingen de vrouwen schril initiatieliederen. De mentrix trekt de
deken weg en de novice verheft zich, slap en duizelig en met haar
ogen knipperend tegen het ochtendlicht. Maar ze vindt al gauw haar
evenwicht en begint te dansen zoals ze het geleerd heeft: met kleine
stappen, waarbij ze nauwelijks van haar plaats komt, maar de
enkelratels wel ruisende en scherp tikkende geluiden geven; lichte,
ingetogen schudbewegingen van haar bekken, waarmee het dikke
pak heupdoeken gaat deinen en de strengen van kroonkurken
tinkelen; haar gebogen armen op enige afstand voor haar borst, de
handen soms losjes tot vuisten gesloten, en dan weer voor zich
uitgestrekt met de palmen geopend naar boven gericht, alsof zij een
grote gave in ontvangst neemt, of alsof zij vol wijding al het
voedsel dat in de loop van haar leven door haar handen zal gaan, op
een grote halve kalebas aanbiedt aan de samengestroomde
gemeenschap. Haar ogen zijn vrijwel dicht en haar hoofd houdt ze
naar voren gebogen, en scheef, alsof ze aandachtig luistert naar de
muziek. Onderdanig en ingetogen ontwijkt zij de blikken die
gespannen op haar gericht zijn.
De grote concentratie waarmee men aan het begin van elke
sequens van muziek en dans naar haar kijkt, duurt steeds maar
enkele seconden. Dan banen zich al verwanten en vriendinnen een
weg door de menigte, om in de gleuf van de hoed die het meisje op
het hoofd heeft, geld of witte kralen te leggen. Tussen elk lied dat
door de muzikanten gespeeld en door het vrouwenkoor gezongen
wordt, onderbreekt het meisje haar dans. In dezelfde karakteristieke
145