Afrika in Spiegelbeeld - Shikanda.net

apportage, voor zover niet aan concrete personen gebonden,
verrijkt worden omdat mij, eenmaal erkend en aanvaard in mijn rol
als onderzoeker, door vrouwen incidenteel toegang werd verleend
tot esoterische vrouwenkennis waartoe zij (althans volgens mijn
indrukken) geen man, zelfs geen minnaar, van hun eigen cultuur
hadden durven toelaten; al blijft het een roekeloze kunstgreep het
meisjesfeest te beschrijven (zoals in het begin van dit essay) alsof
het er niet toe doet dat ik er als onderzoeker aanwezig was.
Ik hoop dat ik door het positieve beeld dat ik hier heb geschetst
van de identiteit van deze Nkoja vrouwen, en van de initiatie en het
meisjesfeest als de belangrijkste bouwstenen daarvan, hun
vertrouwen niet beschaam. Ondanks mijn autobiografische
terughoudendheid in dit essay zal duidelijk zijn dat dit stuk pas
geschreven kon worden nadat ik mijn jarenlange pogingen tot
grensoverschrijding — van westers antropoloog naar Nkoja
dorpeling en echtgenoot — definitief had opgegeven als te
verwarrend en te zeer gericht op zelfverlies of zelfvernietiging; zo
goed als het feit dat mijn eigen dochter de leeftijd van kankanga
bereikte, in positieve zin de aanleiding vormde voor voltooiing van
dit stuk.
7.
Ik geloof dat het nu mogelijk is geworden de werkelijke wortels van
mijn ontroering over het Nkoja meisjesfeest bloot te leggen. Het is
geen feest van vrouwelijke onderschikking, en mijn enthousiasme
erover lijkt in dit opzicht ook bij nader inzien onverdacht. Het is
primair een feest van grensoverschrijding en identiteitsverwerving,
en als zodanig een dramatische en nietcryptische metafoor van wat
mij als onderzoeker en als man het meest bezighoudt.
Het aanschouwen van de glorieuze grensoverschrijding van de
kankanga, van kind tot vrouw, valt op verlossende wijze samen met
mijn eigen hunkering naar grensoverschrijding, van vreemde
181