Afrika in Spiegelbeeld - Shikanda.net

voorpoten vastgebonden, zal hij op zijn knieën de hut
binnenstrompelen waar zijn berijder ligt te slapen, en proberen hem
te doden. Een plaatselijke politieman had me verteld over het
afschuwelijk gezwollen hoofd van een man die hij op een dag
stervende had aangetroffen in een nomadenkamp. De nek vertoonde
diepe afdrukken van kamelentanden. De kameel zelf zat
onverschillig en met beide voorpoten gevouwen en gebonden naast
de hut te herkauwen.
‘Waarom was het hoofd zo opgezwollen?’ had ik in alle
onschuld gevraagd. Jaqoeb, zo heette de agent, zei dat hij het niet
wist en ook niet wílde weten, en had eraan toegevoegd dat hij in het
vervolg nooit meer in afgelegen dorpen of kampen ging
identificeren. Hij had de man gekend.
Ik vertelde Adam dat ik wist dat kamelen gevaarlijk konden zijn
voor hun eigenaars. Hij knikte, glimlachte en zei:
‘Op meer dan één manier. Wist je dat zijn lever giftig is indien
vermengd met de gal van een ander dier? Daarom eten zoveel
mensen geen rauwe kamelenlever. Hoe dan ook, niemand die een
kameel heeft zien slachten, zal zijn vlees die dag aanraken. Het is
een onsmakelijk gezicht en daarom worden kamelen ver van de
markt geslacht, zodat niemand het ziet. Het geslachte kamelenvlees
wordt per kameel naar de markt gebracht, want ze zijn toch te stom
om te ruiken of te beseffen wat ze dragen.’
Adam zuchtte diep, moe en lijdend onder de hitte en dorst, met
zichtbaar verlangen uitkijkend naar zonsondergang. Uit een der
aangrenzende winkelruimtes klonk gelach. Enkele mannen van de
overkant (van de grens) waren eerder die dag overgestoken met
stapels bankbiljetten die zij nu aan het tellen en hertellen waren met
de plaatselijke opkopers. Kennelijk waren zij het al eens geworden
over de wisselkoers. In de verte bewogen enkele mensen zich over
de markt. Zij hadden thuis een paar uur geslapen en bereidden zich
nu voor op het eerstvolgende gebed, een beetje handelen of een
211