Afrika in Spiegelbeeld - Shikanda.net

zullen worden goedgemaakt, op vooruitbetaling dus. Maar die groei
blijft vaak uit en het resultaat is dan dat de nieuwe centra vooral een
extra belasting op hun agrarische omgeving vormen. Voor Nairobi
en Kenia ligt het in zoverre anders dat een flink stuk van die
expansie op toerisme gebaseerd is en daardoor ten dele zichzelf
betaalt. Dit helpt nauwelijks om het platteland te ontwikkelen, maar
wat het wel doet is: het eiland in Afrika dat Nairobi heet, te
bevoorraden en in stand te houden; schijnwelvaart op betonnen
peilers?
Het is ironisch dat uitgerekend Nairobi, dat zich tot Afrika
verhoudt ongeveer als het gebouw van de Nederlandse Bank tot het
centrum van Amsterdam, iedere dag voor duizenden mensen als
safarihoofdkwartier moet fungeren. Maar die functie heeft zijn
eigen, nogal grillige wetmatigheden en er is geen enkele reden om
te voorzien dat de honderden charters die hier elke week landen
naar elders zullen trekken. Ook die toevoerkanalen voeden zichzelf.
Trouwens, er zijn voordelen: er is altijd wel ergens een redelijke
pizza te koop, hier en daar een plezierig terrasje, en altijd zijn de
laatste kranten voorradig. Toeristen kijken is zelf ook interessant. In
Nairobi National Park, vlak bij de stad, is een leeuw te herkennen
aan de kring van auto’s die eromheen staat. Staat het dier op dan
rijdt de colonne met hem mee, een nieuwe symbiose die een uniek
schouwspel vormt. Met dezelfde, gesynchroniseerde
onverschilligheid ontleedt de safarileeuw een reebok terwijl zijn
bezoekers hun lunch uit de folie wikkelen. Elders zijn er groepen
dansers, als krijgers uitgedost, die men af en toe in de buurt van de
hotels kan tegenkomen. Dit is hoogst interessant en ook Kenianen
blijven ervoor staan; begrijpelijk, want waar anders is zoiets te
zien? Ik heb er een plaatje van gevonden, in kleur op een folder
afgedrukt: twee mannen getooid in luipaardvellen, met struisveren
op het hoofd en een speer in de hand. Zij staan op het punt een
vervaarlijke sprong te maken, en als de folder kon spreken zou je
68