Afrika in Spiegelbeeld - Shikanda.net

‘De oude vrouw heeft het ons verteld:
Ze hebben een meisje tot vrouw gemaakt
Hoewel ze nog geen borsten had
De oude vrouw heeft het ons verteld
Ze hebben een meisje tot vrouw gemaakt
Maar er was nog geen zout voor de pap,’
en nog andere. Ook de secondante wordt wakker gemaakt en mooi
aangekleed, op een wijze die slechts in details verschilt van de
kankanga.
Als alles klaar is hult de mentrix zich in een grote deken. De
novice en haar secondante moeten daaronder kruipen, en gebogen,
de handen steunend op de rug van de vrouw, moeten zij blindelings
achter haar aan strompelen, de inmiddels weer lichte dansplaats op,
waar de xylofoon en de trommels nogmaals op stemming zijn
gebracht en door proefloopjes zijn ingespeeld.
Vrijwel alle feestgangers van de afgelopen nacht zijn weer op de
dansplaats samengedromd. Afgezien van enkelen die hardnekkig
hun roes blijven uitslapen, zijn de plaatsen rond het mannenvuur en
het vrouwenvuur leeg. Buren en voorbijgangers (in de stad meestal
behorend tot andere etnische groepen dan de Nkòja) blijven staan in
de doorgangen tussen de huizen. Want hoewel het meisjesfeest van
de Nkoja in vele details uniek is, en geen volk in Zambia zo
virtuoos de xylofoon bespeelt, is vrijwel iedereen in zuidelijk
CentraalAfrika van huis uit vertrouwd met het gegeven dat een
meisje pas door een openbaar feest, waarop zij solo moet dansen,
tot vrouw gemaakt wordt. Men blijft kijken, niet omdat het een
exotische ceremonie is die immigranten van de nogal geminachte
Nkoja minderheid in de stad opvoeren, maar omdat de uittrede van
een meisje van bijna universele menselijke betekenis geacht wordt.
Zozeer dringen familieleden, volksgenoten en andere toeschouwers
op, dat de broers en jongere ooms van de feesteling takken van de
toch al spaarzame en miezerige stadsbomen moeten breken en
daarmee de feestgangers op overdreven dreigende wijze van de
144