Zijn wij anders? Waarom Nederland geen ... - Politieacademie

voor de rellen had zich bovendien een incident voorgedaan, waarbij een Koreaanse
winkelier die een Afro-Amerikaans meisje in zijn winkel had doodgeschoten met
een milde straf was weggekomen. 22 De rechter hoopte met zijn uitspraak de beide
gemeenschappen dichter bij elkaar te brengen, maar het effect was dat de emoties
tussen de beide gemeenschappen nog verder opliepen. Tijdens de rellen in 1992
koelden Afro-Amerikanen dan ook massaal hun woede op Koreanen. Bij gebrek
aan politiebescherming organiseerde deze laatste groep zijn eigen verdediging.
Met vuurwapens verjoegen de Koreanen de plunderaars. Dit kostte meerdere
mensen het leven.
Ook in andere steden kwam het na de vrijspraak tot protesten en geweldsuitbarstingen.
Er waren rellen in San Francisco, New York, Denver, Atlanta en nog
enkele andere steden. In die steden was de politie in staat om de onrust snel en
effectief te beteugelen. In Los Angeles kon zij dit niet. De LAPD liet zich in de
eerste uren van het oproer nauwelijks zien en ondernam ook daarna weinig om
het zich gestaag uitbreidende geweld te keren. De politie leek de regie totaal te
hebben verloren. Vrijwel de gehele korpsleiding was op de belangrijke dag van
de uitspraak naar een congres buiten de stad. De eerste uren van de rellen werden
gekenmerkt door een totaal gebrek aan regie. Relschoppers, veelal behorende
tot straatbendes, konden vrijwel ongestoord hun gang gaan. Hierdoor konden
de rellen zich verder over de stad verspreiden en werd de wanorde gaandeweg
groter. Er werd geplunderd en brand gesticht. Op 30 april werd de hulp van het
leger ingeroepen. De eerste militairen arriveerden twee dagen later in de stad. Zij
maakten deel uit van een militaire macht van meer dan 4500 militairen, bestaande
uit de National Guard en federale troepen. De rellen in Los Angeles waren de
hevigste in de naoorlogse Amerikaanse geschiedenis. Er vielen 53 doden en meer
dan 2000 gewonden, onder wie veel ernstig gewonden. Honderden winkels en
bedrijfspanden werden geplunderd en vernield. De brandweer bluste bijna 3600
branden. De totale schade werd geraamd op 200 miljoen dollar.
2.2 Groot-Brittannië
In Groot-Brittannië raakte de autochtone bevolking in de negentiende eeuw
herhaaldelijk slaags met Ierse migranten die in Groot-Brittannië naar werk
zochten. Tot groot ongenoegen van veel Engelsen bleef deze groep hardnekkig
vasthouden aan haar katholieke geloof en aan het idee van een eigen onafhankelijke
Ierse staat. De eerste grootschalige etnische rellen in Groot-Brittannië
deden zich voor kort na de Eerste en de Tweede Wereldoorlog in 1919 en 1948.
In Britse havensteden liepen Britse havenarbeiders en zeelieden te hoop tegen
immigranten uit de Caraïben die bereid waren om tegen lagere salarissen te
22 Abu-Lughod, 2007: 245-246.
26