Zijn wij anders? Waarom Nederland geen ... - Politieacademie

Na de aanslagen op de Twin Towers in New York op 11 september 2001 organiseerde
de AEL een tweetal demonstraties om steun te betuigen aan de Arabische wereld.
Een anti-Israëldemonstratie in Antwerpen liep uit de hand. Groepen Marokkaanse
betogers vernielden winkelruiten en auto’s. Ernstiger nog waren de rellen in
Borgerhout in datzelfde jaar. Op 26 november braken op de Turnhoutsebaan in
Borgerhout rellen uit nadat Mohamed Achrak, een islamleraar, was neergeschoten
door zijn blanke buurman. Volgens de politie was de dader geestesgestoord en
speelde racisme hier geen rol. Veel Marokkaanse wijkbewoners dachten hier
anders over. In hun ogen was er wel degelijk sprake van racisme. Zij koelden hun
woede op auto’s, winkels, voorbijgangers en de politie.
In november 2005 maakte de Belgische overheid zich ernstig zorgen vanwege de
Franse rellen. Zeker toen de rellen zich uitbreidden naar steden als Lille en Roubaix,
die dicht tegen de Belgische grens aanliggen, vreesde men voor het overslaan van
het geweld naar de Belgische achterstandswijken. Het bleef uiteindelijk bij enkele
kleine, geïsoleerde incidenten en 118 brandende auto’s. Door inspanningen van de
politie, de brandweer, het maatschappelijk werk en het jongerenwerk kon worden
voorkomen dat de situatie uit de hand liep. Belangrijk was in dit opzicht ook het
mediabeleid van de regering. Op initiatief van de ministeries van Binnenlandse
Zaken en Justitie werd een geheime bijeenkomst met de hoofdredacteuren van
alle Belgische media belegd. De ministers verzochten hen om ‘verantwoordelijk
journalistiek werk na te streven en opruiend beeldmateriaal en dito artikelen te
vermijden omdat dit mogelijk aanleiding zou kunnen geven tot kopieergedrag’.
De Belgische media gingen in grote lijnen met deze beperkingen mee en hebben
zich volgens het crisiscentrum ‘gedragen als een partner bij het beheer van deze
gebeurtenissen’. 34 Meer moeite had de regering met de houding van het Vlaams
Belang dat zich niets van de oproep aantrok en de rellen in Frankrijk alsook de
incidenten in eigen land aangreep om het immigratiedebat nieuw vuur in te blazen. 35
België kreeg op 26 en 27 september 2006 opnieuw te maken met etnische rellen.
In de Brusselse Marollenwijk was het onrustig na de dood van een Marokkaanse
man uit de Marollen in de gevangenis van Vorst. Jongeren gaven de politie
de schuld. Gedurende twee avonden richtten zij vernielingen aan in de wijk.
Bovendien slaagden zij erin door te dringen tot het stadscentrum waar zij auto’s
en winkels beschadigden en voorbijgangers lastigvielen.
De acties van het Turkse leger tegen Koerden van de PKK zorgden in oktober
2007 voor onrust in de Brusselse voorsteden St. Joost-ten-Node en Schaarbeek.
De rellen braken uit toen de politie ingreep bij een steunbetoging aan de Turkse
regering. Voor de betoging was geen vergunning aangevraagd. 36
34 Federale Overheidsdienst Binnenlandse Zaken, 2006: 63.
35 Federale Overheidsdienst Binnenlandse Zaken, 2006: 63.
36 Het Nieuwsblad, 23-10-2007.
32