freakonomics - o lado oculto e inesperado de tudo que ... - Ipcp.org.br

"estatísticas" de Mitch Snyder a respeito dos sem-teto, um dos lados<br />
costuma ganhar a guerra da sabedoria convencional. Os defensores<br />
dos direitos das mulheres, por exemplo, supervalorizaram a<br />
ocorrência de crimes sexuais, afirmando que uma em cada três<br />
americanas irá ser vítima de estupro ou de tentativa de estupro ao<br />
longo da vida (o número exato está mais para uma em oito, mas os<br />
militantes sabem que só um insensível viria a público questionar tal<br />
afirmação). As pessoas que se esforçam para promover a cura de<br />
várias doenças terríveis freqüentemente fazem a mesma coisa. Por<br />
que não? Uma pequena dose de mentira criativa é capaz de chamar a<br />
atenção, gerar indignação e — talvez o mais importante — angariar<br />
fundos e vontade política para solucionar o problema.<br />
É evidente que um especialista — seja ele um defensor dos<br />
direitos das mulheres, um assessor político ou um executivo de<br />
agência de propaganda — em geral tem incentivos diferentes dos<br />
nossos. E os incentivos de um especialista podem sofrer uma<br />
guinada de 180 graus, dependendo da situação.<br />
Tomemos a polícia. Uma auditoria recente descobriu que a<br />
polícia de Atlanta vinha deixando de registrar um grande número de<br />
ocorrências desde o início dos anos 90. A prática aparentemente<br />
começou quando Atlanta foi candidata a sediar as Olimpíadas de<br />
1996. A cidade precisava mudar sua imagem de violenta. E rápido.<br />
Por isso, a cada ano, milhares de crimes eram rebaixados de violentos<br />
para não-violentos ou simplesmente descartados (a despeito dessa<br />
tentativa insistente — só em 2002, mais de 22 mil registros policiais<br />
sumiram —, Atlanta permanece como membro freqüente da lista das<br />
cidades americanas mais violentas).<br />
Enquanto isso, a polícia de outras cidades fez o caminho inverso<br />
ao longo dos anos 90. O repentino e violento surgimento do crack<br />
pôs as secretarias de segurança em todo o país a correr atrás de<br />
recursos. Elas deixaram claro que a luta era desigual: os traficantes<br />
tinham armas moderníssimas e uma inesgotável fonte de renda. A<br />
ênfase dada ao dinheiro ilícito revelou-se uma estratégia vencedora,<br />
pois nada melhor para enfurecer o povo cumpridor das leis do que a<br />
imagem de um traficante de crack milionário. A mídia apegou-se