freakonomics - o lado oculto e inesperado de tudo que ... - Ipcp.org.br

Seu efeito foi, precisamente, o esperado: virar o segredo da Klan<br />
contra ela mesma, transformando informações privilegiadas em<br />
munição para zombarias. Em lugar de atrair milhões de membros<br />
como fizera apenas uma geração atrás, a Klan perdeu a força e<br />
começou a afundar. Embora jamais viesse a morrer de todo,<br />
principalmente no Sul — David Duke, um líder de fala macia da<br />
Klan de Louisiana, concorreu legitimamente ao Senado americano<br />
e a outros cargos eletivos —, a Klan nunca mais foi a mesma. Em<br />
The fiery cross: the Ku Klux Klan in America, o historiador Wyn Craig<br />
Wade afirma que Stetson Kennedy foi "o principal fator isolado<br />
que impediu o ressurgimento no pós-guerra da Ku Klux Klan no<br />
Norte".<br />
Isso não se deveu ao fato de Kennedy ser corajoso, decidido<br />
ou persistente, embora ele fosse todas essas coisas. Tudo<br />
aconteceu porque Kennedy percebeu o poder da informação em si.<br />
A Ku Klux Klan foi um grupo cujo poder — à semelhança<br />
daquele dos políticos e dos corretores de imóveis ou da Bolsa — em<br />
grande parte resultava da sonegação de informações. Uma vez nas<br />
mãos erradas (ou, dependendo do ponto de vista, nas mãos certas),<br />
boa parcela da superioridade do grupo vira pó.<br />
No final dos anos 90, o preço do seguro de vida por prazo<br />
determinado caiu drasticamente para espanto geral, já que não<br />
havia um motivo óbvio para isso. Outros tipos de seguro, incluindo<br />
o de saúde, o de automóveis e o de residências, certamente não<br />
ficaram mais baratos. Também nenhuma mudança radical afetou<br />
companhias e corretores de seguros nem seus segurados em<br />
potencial. O que, então, aconteceu?<br />
A Internet aconteceu. Na primavera de 1996, o<br />
Quotesmith.com tornou-se o primeiro de vários sites a permitir a<br />
um cliente comparar, em segundos, os preços dos seguros de vida<br />
vendi-dos por dezenas de companhias diferentes. Ao contrário de<br />
outras formas de seguro — incluindo o seguro de vida total, que é<br />
um contrato financeiro bem mais complicado —, as apólices de