freakonomics - o lado oculto e inesperado de tudo que ... - Ipcp.org.br

anos 90. Será, porém, que apenas aumentar o número de policiais<br />
reduz a criminalidade? A resposta parece óbvia — sim — mas<br />
comprovar sua veracidade já não é tão fácil, visto que quando a<br />
criminalidade cresce, a população exige proteção e<br />
invariavelmente destinam-se mais verbas à polícia. Assim, se<br />
observarmos unicamente as correlações evidentes entre a polícia e<br />
a criminalidade, descobriremos que quando há mais policiais, a<br />
tendência é haver mais crimes. Isso, é claro, não significa que a<br />
polícia esteja ensejando os crimes, assim como não se pode deduzir<br />
daí, como fizeram alguns criminologistas, que a criminalidade cairia<br />
se os criminosos fossem libertados da cadeia.<br />
Para demonstrar a causalidade é necessário um cenário em<br />
que se contratem mais policiais por motivos totalmente<br />
desvinculados do aumento do número de crimes. Se, por<br />
exemplo, distribuíssemos policiais aleatoriamente em algumas<br />
cidades e não o fizéssemos em outras, seria possível verificar se a<br />
criminalidade cai nas cidades que foram contempladas com esses<br />
policiais.<br />
Para ser franco, é esse precisamente o cenário criado por<br />
políticos ávidos de votos. Nos meses que antecedem a eleição, os<br />
prefeitos costumam garantir seus votos através da contratação de<br />
mais policiais — mesmo quando o índice de criminalidade se<br />
encontra estacionário. Assim, comparando-se o índice de<br />
criminalidade em um conjunto de cidades onde recentemente<br />
houve eleições municipais (e, conseqüentemente, mais policiais<br />
foram contratados) com outro conjunto de cidades onde não se<br />
realizaram eleições (logo, cujo número de policiais não aumentou),<br />
é possível medir o efeito desse contingente policial extra sobre a<br />
criminalidade. A resposta é: mais policiais realmente contribuem<br />
para reduzir substancialmente os índices de criminalidade.<br />
Novamente vale a pena olhar para trás e determinar, para<br />
começar, por que a criminalidade cresceu tanto. De 1960 a 1985, o<br />
número de policiais caiu mais de 50% em relação ao número de<br />
crimes. Em alguns casos, a contratação de mais efetivo foi<br />
considerada uma violação da postura liberal da época; em outros,<br />
foi apenas taxada de excessivamente onerosa. Essa redução de<br />
50% no