freakonomics - o lado oculto e inesperado de tudo que ... - Ipcp.org.br

Se trapacear para perder é o pior pecado do esporte, e se o<br />
sumô é o principal esporte de uma grande nação, é impossível<br />
imaginar a existência desse tipo de roubo no sumô. Ou não?<br />
Mais uma vez os dados contam a história. Como aconteceu<br />
com os testes escolares em Chicago, os dados em exame aqui são<br />
expressivos: os resultados de quase todas as lutas oficiais de sumô<br />
disputadas entre os mais categorizados atletas japoneses desse<br />
esporte entre janeiro de 1989 e janeiro de 2000 – um total de 32<br />
mil encontros envolvendo 281 diferentes adversários.<br />
O esquema de incentivos que governa o sumô é intricado e<br />
extremamente potente. Cada lutador detém uma posição no<br />
ranking que afeta todas as áreas de sua vida: o dinheiro que ganha,<br />
o tamanho do staff que o acompanha, o volume de comida que<br />
ingere, as horas de sono e a forma como desfruta do seu sucesso.<br />
Os 66 lutadores "top de linha" no Japão, incluindo as categorias<br />
makuuchi e juryo, encarnam a elite do sumô. Um atleta próximo ao<br />
pico dessa pirâmide privilegiada é capaz de ganhar milhões e ser<br />
tratado como um rei. Os que pertencem ao grupo dos 40 melhores<br />
faturam, no mínimo, $170 mil por ano. Enquanto isso, o dono do<br />
70° lugar no ranking não embolsa mais do que $15 mil anualmente.<br />
A vida não é fácil para quem não pertence à elite. Os lutadores<br />
menos cotados no ranking têm que servir a seus superiores,<br />
preparando-lhes refeições, limpando seus alojamentos e até mesmo<br />
ensaboando as partes mais recônditas de seus corpos. Por isso,<br />
tudo gira em torno do ranking.<br />
A classificação no ranking se baseia no desempenho do atleta<br />
nos torneios da elite realizados seis vezes ao ano. Cada um deles<br />
disputa 15 lutas por torneio, uma por dia durante 15 dias seguidos.<br />
O atleta que termina o torneio com um bom resultado (oito ou<br />
mais vitórias), ascende no ranking. Do mesmo modo, um resultado<br />
ruim o levará a descer no ranking. Se essa queda for muito<br />
acentuada, ele estará totalmente alijado da elite. Assim, a oitava<br />
vitória em um torneio é vital, ou seja, representa a diferença entre a<br />
promoção e o retrocesso; na prática, para efeito de colocação, ela<br />
vale cerca de quatro vezes mais do que uma vitória simples.