freakonomics - o lado oculto e inesperado de tudo que ... - Ipcp.org.br

No otimista, a taxa de homicídios adolescentes cresceria 15% na<br />
década seguinte; no pessimista, ele previa um crescimento de mais<br />
que o dobro desse percentual. "A próxima onda de crimes será tão<br />
terrível", disse ele, "que nos fará sentir saudades de 1995".<br />
Outros criminologistas, cientistas políticos e observadores<br />
igualmente bem-informados previam o mesmo futuro tenebroso,<br />
incluindo-se nesse coro o Presidente Clinton. "Sabemos que<br />
dispomos de uns seis anos para reverter a escalada do crime<br />
juvenil", disse Clinton, "ou o nosso país irá mergulhar no caos e<br />
meus sucessores não mais falarão das grandes oportunidades da<br />
economia global, pois estarão tentando manter vivos nas ruas os<br />
habitantes de nossas cidades". As apostas, nitidamente, se<br />
concentravam nos criminosos.<br />
Então, em vez de subir e de continuar subindo, os índices de<br />
criminalidade começaram a baixar. A baixar e a continuar baixando.<br />
A queda da criminalidade surpreendeu em vários aspectos: foi<br />
ubíqua, com os índices de todos os crimes caindo em todas as<br />
cidades do país. Foi persistente, caindo cada vez mais a cada ano. E<br />
foi totalmente inesperada - principalmente para os especialistas que<br />
haviam previsto precisamente o oposto.<br />
O tamanho da virada foi impressionante. O índice dos crimes<br />
praticados por adolescentes, em vez de subir 100% ou mesmo os<br />
15% preconizados por James Alan Fox, caiu mais de 50% em cinco<br />
anos. Em 2000, o índice nacional de homicídios nos Estados<br />
Unidos havia atingido seu nível mais baixo em 35 anos e o mesmo<br />
acontecera com quase todos os crimes, dos assaltos aos roubos de<br />
automóvel.<br />
Embora os especialistas não houvessem antecipado a queda da<br />
criminalidade - que, na verdade, já vinha ocorrendo à época de suas<br />
catastróficas previsões -, eles se apressaram a explicá-la. De modo<br />
geral, as teorias pareciam lógicas. O acelerado crescimento<br />
econômico dos anos 90 ajudou a frear o crime, concluiu-se. O<br />
mérito é da proliferação das leis de controle sobre as armas,<br />
disseram eles, ou das inovadoras estratégias políticas adotadas em<br />
Nova York, onde os crimes caíram de 2.245 em 1990 para 596 em<br />
2003.