freakonomics - o lado oculto e inesperado de tudo que ... - Ipcp.org.br

feitas de seda, um material delicado, caro e cada vez mais escasso.<br />
Em 1941, já haviam sido vendidos cerca de 64 milhões de pares de<br />
meias de náilon — um número de meias maior do que o de<br />
mulheres adultas nos Estados Unidos. Essas meias, que eram<br />
baratas e altamente atraentes, se tornaram praticamente um vício.<br />
A DuPont dera a tacada com que todo marqueteiro sonha:<br />
levar classe às massas. Nesse aspecto, a invenção das meias de náilon<br />
foi muito semelhante à invenção do crack de cocaína.<br />
Nos anos 70, para uma pessoa chegada ao consumo de drogas<br />
nenhuma droga tinha mais classe do que a cocaína. Adorada pelos<br />
astros do rock e do cinema, jogadores de basquete e de outros<br />
esportes com bola e até mesmo por um ou outro político, a cocaína<br />
era a droga do poder e da ousadia. Era limpa, branca e charmosa. A<br />
heroína era "pra baixo" e a maconha, anestesiante, mas a cocaína<br />
produzia uma bela "viagem".<br />
Em compensação, a cocaína também custava muito caro. E o<br />
"barato" produzido era de curta duração. Tudo isso levou seus<br />
usuários a tentarem aumentar a potência da droga, primeiramente<br />
por meio do freebasing — adicionando amônia e éter etílico fosse à<br />
cocaína hidroclorídrica ou à cocaína em pó e, depois, aquecendo-a<br />
para liberar a "base" da cocaína. Mas esse era um processo perigoso.<br />
Como foi amplamente comprovado por Richard Pryor — que<br />
quase morreu fazendo uso dele —, é melhor deixar a química com<br />
os químicos.<br />
Enquanto isso, os traficantes e aficcionados de cocaína em<br />
todo o país — e provavelmente no Caribe e na América do Sul —<br />
trabalhavam numa versão mais segura da cocaína destilada.<br />
Descobriram que o processo de misturar o pó da cocaína em uma<br />
panela com soda e água e em seguida reduzir o líquido resultava em<br />
pequenas pedras de cocaína para ser fumada. O nome crack<br />
derivou do som produzido pela soda durante o cozimento. Outros<br />
apelidos carinhosos viriam depois: Rock, Kryptonite, Kiblles 'n<br />
Bits, Scrabble and Love. No início dos anos 80, a droga de classe<br />
ficou disponível para as massas. Agora, só faltavam duas coisas<br />
para fazer do crack um fenômeno: um fornecimento abundante