O Homem de Areia - Lars Kepler

colegas ficam na garagem, olhando para ele com curiosidade.
Joona passa por um trampolim coberto de neve, depois para. Há pegadas
de algum animal seguindo através dos jardins. A luz de uma janela na casa ao
lado se estende como um lençol dourado sobre a neve.
Tudo está completamente silencioso.
Onde o jardim termina, começa a floresta. Pinhas e gravetos estão caídos
sobre a neve mais fina sob as árvores.
— Não vamos falar com os vizinhos? — Eliot pergunta, confuso.
— Já vou — Joona diz.
— O quê?
— O que ele disse?
— Um segundo.
Joona vai andando devagar pela neve, seus pés e tornozelos ficando frios.
Um comedouro de pássaros balança fora da janela escura da cozinha.
Ele dá a volta na casa. Tem alguma coisa errada.
A neve caiu contra a parede da casa, e pingentes de gelo cintilantes
pendem do parapeito embaixo da janela mais próxima da floresta.
Mas por que só daquela?
Enquanto se aproxima, ele vê a luz do pórtico dos vizinhos refletida na
janela.
São quatro pingentes de gelo longos e uma série de outros menores.
Ele está quase na janela quando nota um afundamento na neve, perto de
uma saída de ar no chão. O que significa que, de vez em quando, passa ar
quente por ali.
É por isso que tem pingentes de gelo naquele ponto.
Joona se inclina para a frente e tenta escutar. Tudo que consegue ouvir é o
som do vento atravessando as copas das árvores.
O silêncio é quebrado por vozes da casa vizinha. Duas crianças gritam alto
uma com a outra. Uma porta bate, e as vozes ficam mais baixas.
Um ruído baixo de algo sendo arrastado faz Joona se agachar perto da
saída de ar outra vez. Ele está prendendo a respiração e pensa ouvir um
sussurro rápido da saída de ar que soa como uma ordem.
Por instinto, ele recua, sem saber se imaginou o sussurro. Ele dá meia-volta
e vê os outros oficiais, na entrada de carros sob as árvores escuras, quando
percebe o que viu um momento antes.
Quando olhou pela janela estreita do corredor e se viu no espelho, ficou tão
assustado que deixou escapar o detalhe mais importante.