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riam segundo a experiência individual de cada falante: língua mais dominante,
língua aprendida da mãe, primeira língua, dialeto de casa, ou mesmo, na nossa
realidade, o próprio português (v. seção 10).
Não existe, porém, um levantamento sistemático do(s) emprego(s) da denominação
língua materna no senso comum. A sua introdução no uso corrente pode
ter uma origem variada, embora predomine aparentemente a influência semântica
do adjetivo “materno”, o qual conduz à associação do conceito com o âmbito
da “família” e da “aquisição da língua pela criança”.
Valem, para a solução deste problema, os mesmos argumentos apresentados
anteriormente, quando se colocou o esforço em definir critérios para determinar a
medida em que uma língua X seria considerada a língua materna de um indivíduo.
O certo é que é preciso abandonar as conotações sociais, para abordar o conceito
em termos de sua aquisição concreta na vida dos falantes.
Problema 4: do mito histórico da língua materna
Na verdade, a expressão língua materna encontra raízes históricas na tradição
católica romana medieval, onde se opunha ao latim, para designar a língua aprendida
e falada “naturalmente” no lar. Originariamente, a denominação
(Muttersprache) teria sido empregada por monges católicos para designar uma
determinada língua da qual faziam uso em lugar do latim, quando falavam da
cátedra. 11 Segundo ainda uma observação de Kemp (1999), a aquisição do latim
surgia como marca de prestígio de domínio eminentemente masculino, associando-se
a língua materna, diferentemente, à mulher, que permanecia no lar:
“In the middle ages, Latin language acquisition usually involved the
(male) student’s physical removal from the home (and women) to the
all-male grammar school (or perhaps a cathedral school) where he
would differentiate himself from both all women and laymen by learning
to speak and write Latin. Latin language would distinguish him as a
member of an elite minority and therefore suited to participation in
the mysteries of theology”. (Kemp 1999, p. 235) 12
11. Cf. Ilich (1982, p. 33ss. apud Apeltauer 1997, p. 10).
12. Tradução: “No período medieval, a aquisição da língua latina normalmente envolvia a
remoção física de estudantes (homens) do lar (e das mulheres) para a escola de gramática
(ou talvez uma escola catedral) só de homens, onde ele se diferenciaria tanto das mulheres
quanto dos homens leigos por aprender a falar e a escrever em latim. A língua latina o
distinguiria como um membro de uma elite minoritária e por isso sujeita à participação nos
mistérios da teologia”.