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den einzelnen Passagen über die Indianer in dem Buch praktisch unbeachtet bleibt,
findet sich verständlicherweise auch die übliche Abwertung der Indianer als Nicht-
Christen in seinem Text nicht. Schmidel hebt die Freundlichkeit der Indianer, die die
Europäer mit Nahrungsmitteln versorgen, nicht als “ charité naturelle” wie etwa
Thevet oder Léry (Thevet, Singularitez, 1557/58, S 55 v., 84 r. ff, Léry, Histoire, 1580, S.
290) hervor, er betrachtet dies als selbstverständlich. Die Europäer intervenieren
auch militärisch, wenn diese Unterstützung ausbleibt. Manchmal sieht Schmidel jedoch
auch, dass einige Stämme so arm sind, dass sie nur das Wenige, was sie selbst
haben, mit den Spaniern teilen können (“ ihre Armuth gutwillig mitgetheilt” 1602,
S.9). Die Bewertungen der Indianer folgen keiner klar erkennbaren ethnographischen
Absicht, sondern sind bei passender Gelegenheit angebracht. Ein moralischer
Vergleich des Verhaltens der Europäer mit dem der Indianer findet sich nicht, allenfalls
Selbstkritik an ungerechtfertigten Strafmaßnahmen der Europäer, insbesondere
wenn diese militärische Gegenaktionen der Indianer verursachen. Die bei Autoren
wie Montaigne weidlich ausgenutzte Komponente des moralischen Vergleichs zwischen
Europäern und Indianern, angelegt schon in einigen Gesprächspassagen der
Montaigne bekannten Werke von López de Gómara (La istoria de las Indias, span.
Ausgabe 1552, franz. Übersetzung von Martin Fumée 1568 u.ö.) und Jean de Léry
(erstmals [Genf] 1578, zahlreiche Neuauflagen), wird nicht dazu genutzt, zumindest
ansatzweise die Eigenkultur der Europäer oder ihr moralisches Recht auf die Conquista
zu hinterfragen (zu Montaigne vgl. Obermeier 2002b). Dies hat Schmidel allerdings
mit der überwiegenden Zahl seiner Zeitgenossen gemein.
Auch über das Leben der Indianer in der frühen Kolonialzeit liefert uns Schmidel
eine Fülle von Informationen. Er vermerkt, wieviele Indianersklaven er bei den
Kriegszügen erhielt. Nach einem Gefecht mit den Maipais erhielt er beispielsweise
19 Sklaven (1602, S. 75), wobei er besonders auf die jungen Frauen wert legte, wie
er an dieser Stelle auch zugibt. Nach einem Gefecht mit den Machcakies erhielt er
gar an die 50 Gefangene, darunter Männer, Frauen und Kinder (1602, S.90). Diese
Stellen sind aber nur kurze Einschübe und dienen eher zur Illustrierung der europäischen
Siege, als dass damit eine weitergehende narrative Gestaltungsabsicht
des Texts verbunden wäre.
Die Enge des Kulturkontakts in der La Plata-Gegend ist durch einen Schmidel
betreffenden Briefregest bezeugt. Durch dieses Dokument wissen wir, dass Schmidel
in Südamerika mit einer oder mehr Indianerinnen zusammengelebt hat, mit der er
auch einige Kinder gehabt hat. Dies belegt ein Brief des Fugger-Vertreters in Sevilla
Christoph Raiser vom 17.04.1558 an den spanischen Hof. Der spanische Hof erhielt
Kopien von allen Briefen, die Südamerika betrafen. Die Schmidel betreffende Stelle
des Briefs in einer Liste mehrerer Briefe mit kurzen Inhaltsangaben lautet wie folgt:
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