Die Schweiz und die Goldtransaktionen im Zweiten Weltkrieg

Zwischenbericht Gold 65
Kapitel 2
2. Die Goldkäufe der SNB von Deutschland
2.1 Rahmenbedingungen und Akteure
Gegenstand dieses Kapitels sind die Goldübernahmen der Schweizerischen Nationalbank
(SNB) von der Deutschen Reichsbank. 1 Vor dem Hintergrund der politischen und wirtschaftlichen
Verhältnisse wird aufgezeigt, von welchen Überlegungen und Zielvorstellungen sich
damalige Entscheidungsträger leiten liessen. Dabei kommen zunächst kurz die schweizerischdeutschen
Wirtschafts- und Finanzbeziehungen zur Sprache.
Zur Politik des bilateralen Wirtschaftsverkehrs
Innerhalb des schweizerischen Aussenhandels nahm das Deutsche Reich eine Spitzenposition
ein. Während der Kriegsperiode wuchs die Bedeutung dieser Importe und Exporte noch einmal
erheblich. Der passive Wert der Handelsbilanz mit Deutschland wurde durch Komponenten der
Zahlungsbilanz (Kapitalerträge, Einnahmen aus dem Versicherungsverkehr, Lizenz- und
Patentgebühren u.a.) weitgehend ausgeglichen. Bereits 1931 hatte die Schweiz nach den USA
und den Niederlanden zu den grössten Auslandgläubigern des Reichs gehört.
Im Gefolge der Weltwirtschaftskrise gerieten die deutsch-schweizerischen Wirtschafts- und
Finanzbeziehungen in grosse Schwierigkeiten. Aufgrund der Knappheit an Devisen erliess die
deutsche Regierung im Juli 1933 ein Transfermoratorium für alle Finanzzahlungen an ausländische
Gläubiger, wobei die mit dem Stillhalteabkommen von 1931 erfassten Leistungen 2
ausgeklammert blieben. Die kurz danach aufgenommenen offiziellen Verhandlungen zwischen
Deutschland und der Schweiz führten 1934 zum Abschluss eines Verrechnungsabkommens.
Von einigen Ausnahmen abgesehen wurde darin der gesamte bilaterale Zahlungsverkehr mit
einem Clearing erfasst.
Das Clearingsystem hatte zur Folge, dass Zahlungen nicht mehr zwischen Importeur und
Exporteur direkt, sondern über die der Reichsbank angegliederte Verrechnungskasse (Berlin)
und die 1934 errichtete, zunächst der SNB angeschlossene Schweizerische Verrechnungsstelle
(Zürich) vorgenommen wurden. Die wechselseitige Abgleichung von Forderungen beziehungsweise
Schulden durch diese beiden Verrechnungsstellen reduzierte den grenzüberschreitenden
Zahlungsverkehr weitgehend auf den Kontakt zwischen zwei staatlichen Zahlungsinstanzen,
wobei der verbliebene Saldo – die sogenannte Clearingspitze – jeweils nach Entwicklung der
Verhältnisse fortgeschrieben oder abgetragen wurde.
1
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Im Zuge der Ausarbeitung des vorliegenden Kapitels erhielt die Kommission Kenntnis vom Inhalt eines Arbeitspapiers
der SNB zu demselben Thema. Die Kommission verdankt den Autoren des Papiers, Vincent Crettol und Patrick
Halbeisen, wertvolle Anregungen und Hinweise.
Gemäss dem Stillhalteabkommen von September 1931 willigten die Gläubigerbanken ein, die deutschen Banken sowie
Handels- und Industrieunternehmen in nichtdeutscher Währung eingeräumten kommerziellen Kredite grundsätzlich
aufrechtzuerhalten. Die Reichsbank verpflichtete sich, die für die Verzinsung notwendigen Devisen bereitzustellen.