Manual de adicciones para psicólogos - Plan Nacional sobre ...

Manual de adicciones para psicólogos especialistas en psicología clínica en formación3. VULNERABILIDAD Y FACTORES DE RIESGO Y PROTECCIÓNUn aspecto esencial es que existe una vulnerabilidad personal hacia la adicción. Estedato parece hoy día poco cuestionable; el problema estriba en que de momento no se puedepredecir qué persona concreta tiene ese mayor riesgo de desarrollo de la enfermedad adictiva.Se puede afirmar, por tanto, que la dependencia a una sustancia es fruto de la interacciónde factores biológicos (la vulnerabilidad personal y susceptibilidad del sistema nervioso) yambientales. Una exposición mantenida a una determinada sustancia supone una adaptacióno neurorregulación cerebral de los diversos sistemas afectados por dicha sustancia, quecontribuirá al mantenimiento de la conducta adictiva. Estos cambios afectan a regionescerebrales de las que dependen funciones tan básicas como la percepción de recompensa, lamotivación y voluntad, la memoria, el aprendizaje, la toma de decisiones, la impulsividad, elaprendizaje de errores… La vulnerabilidad personal quedaría expuesta en las fases de iniciodel consumo. Aquellos sujetos especialmente vulnerables presentarían más tempranamente,y con mayor intensidad, alteraciones en dichas áreas y, por tanto, en dichas funciones, lo quefacilitaría el paso del consumo puntual a la dependencia y el mantenimiento de la misma(Ambrosio, 2003).En los últimos años se está prestando especial atención a la reversibilidad de dichoscambios. En el caso de las alteraciones producidas por algunas sustancias, como puede ser lacocaína, dichos cambios no parecen del todo reversibles, por lo que actuarían como factoresfacilitadores de la recaída. La presencia en un momento dado de determinados factorespsicosociales de riesgo (estímulos) facilitaría el reinicio del consumo y rápidamente el pasoal estadío de dependencia. De alguna manera la adicción pasaría a concebirse entonces comouna enfermedad crónica en la que la posibilidad de la recaída está siempre presente. Estaexperiencia es frecuente, por ejemplo, en los sujetos dependientes de alcohol que, tras añosabstinentes, recuerdan que “un alcohólico lo es durante toda la vida” (Redish, Jensen y Johnson,2008).Junto a los factores neurobiológicos, cabe destacar que existen otra serie de factores,algunos protectores, otros de riesgo; algunos biológicos, otros psicológicos y sociales(ambientales), que condicionan la dependencia interaccionando con los factores puramentegenéticos. La adicción, por tanto, no se explica sólo por factores de vulnerabilidad genética.En el paso del consumo puntual a la dependencia intervienen factores biológicos, sociales ypsicológicos. La personalidad, el ambiente educativo, la disponibilidad y accesibilidad de lasustancia, la integración en actividades y grupos saludables, los reforzadores negativos, etc.,son algunos de los factores ambientales que condicionarán la dependencia. Igualmente, seconoce desde hace unos años la importancia que tienen los procesos de aprendizaje en el inicioy el mantenimiento de una adicción, así como en la recaída.41