MONOGRAFÍA CANNABIs - Asociación Española de Patología Dual

En los jóvenes europeos que “salen demarcha”, la edad media de inicio para las distintasdrogas es de 14.6 años para el alcohol,14.8 para el tabaco, 16.0 para el cannabis,17.7 para las anfetaminas y el LSD, 18.4 parael éxtasis y 19.3 para la cocaína (Calafat et al.,1999).Los datos de estos dos estudios retrospectivos,así como los encontrados en otros delmismo tipo (ej., O’Malley et al., 1999), indicanque la experiencia inicial con las sustanciasocurre de modo típico a la edad de 13 años,aunque no se debería olvidar que una partecomienzan antes de dicha edad. En la adolescenciatardía, la prevalencia de vida de algunassustancias es importante, mientras que el consumoexcesivo es considerablemente másbajo. De ello se infiere que un subgrupo deadolescentes se implica en un consumo intensode sustancias, mientras que otros sólo seimplican en una mínima experimentación.El término “escalada” se utilizó como unsímil del montañismo, que se aplicó al procesopor el cual quien se iniciaba en el consumode drogas (en referencia, generalmente, a losderivados del cannabis) progresaba secuencialmentehasta la heroína. El cada vez mayorconocimiento de la realidad de las drogas permitióir matizando esta generalización. Hoy sesabe que no existe un encadenamiento bioquímicopor el que de unas sustancias sedeba ir pasando necesariamente a otras demayor capacidad adictiva. Parece más razonablehablar de una relación de probabilidadentre los distintos consumos (Becoña, 1999).Así, aquellos adolescentes que tengan unconsumo más intenso y precoz de alcohol ytabaco, tienen más probabilidades de iniciarseen el consumo de cannabis. Así mismo, aquellaspersonas que, siguiendo este proceso, seinicien precozmente en el consumo de cannabis,es más probable que se impliquen en eluso de otras drogas ilegales.Actualmente los estudios longitudinalessugieren que un subgrupo de adolescenteses vulnerable al consumo de sustancias deforma escalada, siendo el cannabis la “puertade entrada” a otras drogas ilegales (ej., heroína,cocaína). El consumo de cannabis formaparte de un continuo que incluye el consumoexperimental, ocasional, diario y crónico(Gold y Tullis, 1999). Dicha sustancia es generalmentela primera droga ilegal consumidapor la gente joven (Millman y Beeder, 1997).El objetivo de esta revisión es analizar lospredictores de uso y de abandono del consumode cannabis, la hipótesis de la escalada,los conceptos de causalidad y probabilidad ydistintos factores de riesgo relacionados conla escalada y el consumo de cannabis.PREDICTORES DE USO, ABUSO Y ABAN-DONO DEL CANNABISExisten distintos patrones de uso y abusoasociados con el cannabis. El nivel de abusoparece depender del país al que pertenece elindividuo, aunque hay algunas variables quese deberían considerar (Gold y Tullis, 1999): 1)demográficas (edad, sexo, localización geográfica);2) factores sociales (factores multiculturales,estatus socioeconómico, influenciade los padres, nivel cultural); y, 3) factoresindividuales (estado psicológico, emocional yfisiológico).Se han estudiado numerosas variables paraexplicar el consumo del cannabis en la adolescencia.Por ejemplo, los estudiantes de bachilleratoque obtienen buenos resultados académicos,que están implicados en actividadesatléticas o de la escuela, que tienen importantescreencias religiosas, trabajan pocas horasfuera de la escuela y salen poco por las tardesdurante la semana tienen menos probabilidadesde llegar a consumir cannabis (Gold yTullis, 1999). El consumo de cannabis estárelacionado con frecuencia con el contextosocial y la aceptación de esta sustancia porparte de los compañeros. Las interaccionescon drogas y usuarios de drogas también sonun factor de riesgo importante.Datos recientes sugieren que el uso delcannabis y alcohol en los adolescentes seasocia con conductas de control de pesoinadecuadas (Neumark-Sztainer et al., 1998).Aunque los factores genéticos parecen tenerun mínimo efecto en la probabilidad de usar176Factores de riesgo y escalada cannabinoide