Elon Musk El empresario que anticipa el futuro

algunos ingenieros, trató de sellarlas con resina epoxi. «No le importa ensuciarse
las manos —afirma Mueller—. Allí estaba, con su elegante ropa y sus preciosos
zapatos italianos, pringándose de resina. Emplearon toda la noche y las probaron
de nuevo, pero las cámaras se volvieron a romper.» Musk, con la ropa
destrozada, había llegado a la conclusión de que las piezas tenían un defecto de
fabricación, había puesto a prueba su hipótesis y había obrado rápidamente en
consecuencia, pidiendo a las ingenieros que idearan otra solución.
Estos incidentes formaban parte de un proceso complicado pero productivo.
En SpaceX había arraigado la idea de que eran una familia pequeña y unida que
luchaba contra el mundo. A finales de 2002, la empresa solo tenía un almacén
vacío. Un año después, el lugar parecía una auténtica fábrica de cohetes. Desde
Texas llegaban motores Merlín funcionales que entraban en una cadena de
montaje en la que los operarios podían conectarlos al cuerpo principal, o primera
fase, del cohete. Se prepararon más puestos para conectar la primera fase con la
fase superior del cohete. Se montaron grúas para manejar las piezas más pesadas,
y se instalaron vías de transporte de color azul metálico para guiar el cuerpo del
cohete por toda la fábrica, de puesto en puesto. SpaceX también había empezado
a construir la carena, o carcasa, que protege durante el lanzamiento la carga útil,
situada justo encima del cohete, y que se abre en el espacio como si fuera una
almeja para liberar la carga.
SpaceX también había conseguido un cliente. Según Musk, su primer
cohete despegaría «a comienzos de 2004» desde la Base Vandenberg de las
Fuerzas Aéreas transportando un satélite llamado TacSat-1 para el Departamento
de Defensa. Con ese objetivo a la vista, trabajar doce horas al día durante seis
días a la semana era la norma, aunque muchos empleados solían dedicar al
trabajo más tiempo aún. Las pausas, cuando llegaban, empezaban alrededor de
las ocho de la tarde en los días laborables, momento en el que Musk permitía a
todo el mundo utilizar sus ordenadores para jugar entre sí a videojuegos como
Quake III Arena y Counter-Strike. A la hora fijada, el ruido de las pistolas
cargándose resonaba por toda la oficina mientras cerca de veinte personas se
armaban para la batalla. Musk —que jugaba con el conveniente sobrenombre de
Random9— solía ganar las partidas, destrozando y cosiendo a tiros a sus
empleados sin piedad. «Allí estaba el jefe, disparándonos con cohetes y pistolas
de plasma —recuerda Colonno—. Lo peor es que es increíblemente bueno en
esa clase de juegos y tiene reacciones increíblemente rápidas. Se sabía todos los
trucos y cómo acercarse sigilosamente a los rivales.»