Elon Musk El empresario que anticipa el futuro

masas —declaraba Eberhard—. Eran relativamente caros, pensados para las
personas que podían permitírselo.» 3 Aunque la publicación de aquel artículo
supuso un espaldarazo para Tesla, a Musk no le gustó que su nombre no se
mencionara ni en una sola ocasión. «Tratamos de subrayar su papel, y le
hablamos al reportero una y otra vez de él, pero el organigrama de la compañía
no le interesaba —recuerda Tarpenning—. Elon se enfureció y se puso rojo
como un tomate.»
Era comprensible que Musk deseara que la aureola de Tesla también
nimbase su cabeza. El vehículo se había convertido en una cause célèbre en el
ámbito del mundo del automóvil. Los vehículos eléctricos solían despertar
reacciones encendidas de admiración o rechazo, y la aparición de un automóvil
eléctrico que destacaba por su velocidad y su belleza avivó toda clase de
pasiones. Por otro lado, Tesla había convertido Silicon Valley en una amenaza
real, al menos conceptualmente, para Detroit. Un mes después del evento de
Santa Mónica se celebró el Pebble Beach Concours d’Elegance, un famoso
escaparate para automóviles exóticos. Tesla concitaba ya tantos comentarios que
los organizadores de la exhibición habían rogado disponer de un Roadster y
renunciaron a las cuotas de exhibición habituales. La compañía montó un stand,
y los clientes se amontonaron por docenas para firmar cheques de 100.000
dólares y reservar un modelo. «Faltaba mucho para la creación de Kickstarter y
no se nos había ocurrido la idea de recaudar dinero de esa forma —recuerda
Tarpenning—. Pero entonces empezamos a recibir millones de dólares en aquella
clase de eventos.» Inversores de capital riesgo, celebridades y amigos de los
empleados de Tesla trataron de hacerse un hueco en la lista de espera. Algunos
miembros de la élite de Silicon Valley llegaron al extremo de presentarse en las
oficinas de Tesla para tratar de comprar un automóvil. Los empresarios
Konstantin Othmer y Bruce Leak, que conocían a Musk desde los tiempos en
que había trabajado como becario en Rocket Science Games, acudieron
personalmente entre semana y terminaron dando una vuelta de prueba de casi
dos horas guiados por Musk y Eberhard. «Al final nos dijimos: “Nos llevaremos
uno” —rememora Othmer—. Como no estaban autorizados a vender
automóviles nos hicimos miembros de su club. Nos costó cien mil dólares, pero
los socios recibían un automóvil gratis.»
Cuando Tesla dejó de lado el marketing para volver a dedicarse a la
investigación y el desarrollo, algunas tendencias trabajaban en su favor. Los
avances informáticos habían propiciado que las empresas pequeñas pudieran
competir en ocasiones con los pesos pesados de la industria. Años atrás, los