Elon Musk El empresario que anticipa el futuro

las rígidas leyes laborales que limitan los horarios de los empleados: automatizó
una fábrica de estampado de metales para que pudiera funcionar veinticuatro
horas al día, en lugar de dieciséis. También es conocido por sujetarse la coleta
con una goma negra, vestir chaqueta de cuero negro y llevar una riñonera negra
siempre consigo. La riñonera contiene su pasaporte, un talonario de cheques,
tapones para los oídos, protector solar y comida, entre otras cosas. «Guarda todo
lo que necesito para sobrevivir —dice Watkins—. Si me separo tres metros de
ella, la echo en falta.» Pese a sus pequeñas excentricidades, Watkins trabajó
meticulosamente durante varias semanas, hablando con los empleados y
analizando cada elemento de la cadena de suministro de Tesla para averiguar
cuánto costaría fabricar el Roadster.
Tesla había hecho un buen trabajo a la hora de controlar los salarios de los
empleados. Contrataba a chicos recién salidos de Stanford por 45.000 dólares en
lugar de a profesionales con experiencia que probablemente no querrían trabajar
tan duramente por 120.000 dólares. Pero en lo que respecta a los equipos y
materiales, Tesla era un verdadero espanto. A nadie le gustaba utilizar el
programa que hacía el seguimiento de la lista de materiales, así que no lo
utilizaba todo el mundo, y quienes se decidían a hacerlo solían cometer errores
de peso. Partían de lo que valía un componente de los prototipos y después
hacían una estimación del descuento que esperaban obtener comprándolo al por
mayor, en lugar de negociar un precio viable. En cierto momento, el programa
indicaba que cada Roadster debería costar alrededor de 68.000 dólares, con lo
que Tesla obtendría un beneficio aproximado de 30.000 dólares por vehículo.
Aunque todo el mundo sabía que las cuentas no estaban bien, se las enviaron al
consejo de administración.
Hacia mediados de 2007, Watkins presentó su informe a Musk. A este no le
cabía duda de que el precio de producción sería elevado, pero confiaba en que
disminuiría significativamente a medida que Tesla afinara el proceso de
fabricación e incrementase las ventas. «Entonces Tim me dio la horrible
noticia», dice Musk. Fabricar cada Roadster rondaría los 200.000 dólares,
mientras que Tesla planeaba venderlo por unos 85.000. «Incluso cuando la
producción estuviera a pleno rendimiento, la cifra no habría bajado de unos
170.000 dólares —afirma Musk—. Por supuesto, tampoco es que importara
mucho, porque aproximadamente un tercio de los putos autos sencillamente no
funcionaba.»