Elon Musk El empresario que anticipa el futuro

ingenieros de Tesla tenían que dedicarse fundamentalmente al desarrollo de los
sistemas de empaquetado de baterías, el cableado del automóvil y el corte y la
soldadura de metales. A los ingenieros les encanta manipular el hardware, y el
equipo de Tesla pensaba en el Roadster como en algo parecido a convertir un
vehículo convencional en un automóvil eléctrico, un proyecto que podrían
completar con dos o tres ingenieros mecánicos y algunos operarios en la línea de
montaje.
Los principales encargados de construir el prototipo eran Straubel,
Berdichevsky y el empleado número doce, David Lyons, un ingeniero mecánico
muy hábil. Lyons llevaba una década trabajando para empresas de Silicon Valley
y había conocido a Straubel algunos años antes, cuando los dos entablaron
conversación en un 7-Eleven a propósito de una bicicleta eléctrica que tenía
Straubel. Lyons le había ayudado a pagar sus facturas contratándolo como
consultor para una empresa que fabricaba un dispositivo electrónico para medir
la temperatura corporal. Straubel pensó que podía devolverle el favor trayéndolo
enseguida a un proyecto tan emocionante. Tesla también se beneficiaría
enormemente de su aportación. Como dice Berdichevsky: «David Lyons sabía
cómo hacer esa mierda».
Los ingenieros compraron un elevador azul para el automóvil y lo montaron
en el interior del edificio. También compraron algunas herramientas mecánicas y
manuales y reflectores para trabajar por la noche, y empezaron a convertir la
instalación en un hervidero de investigación y desarrollo. Los ingenieros
eléctricos estudiaron el software básico del Lotus para averiguar cómo estaban
conectados los pedales, el aparato mecánico y los indicadores del salpicadero. El
trabajo realmente complejo tuvo que ver con el diseño del paquete de baterías.
Nadie había tratado de montar cientos de baterías de iones de litio en paralelo,
así que Tesla estaba en la vanguardia de la tecnología.
Para empezar, los ingenieros trataron de entender cómo se dispersaría el
calor y cómo se comportaría el flujo de corriente a través de setenta baterías
unidas con pegamento en una serie de grupos que denominaron «ladrillos».
Después colocaron juntos diez ladrillos y probaron diversos mecanismos de
refrigeración líquida y por aire. Cuando el equipo de Tesla desarrolló un paquete
de baterías operativo, estiraron casi trece centímetros el chasis del Lotus Elise
amarillo y colocaron con una grúa las baterías en la parte trasera del automóvil,
donde normalmente habría estado el motor. Estas operaciones comenzaron en
serio el 18 de octubre de 2004, y cuatro meses después, el 27 de enero de 2005,
dieciocho personas habían construido una nueva clase de automóvil, lo que no