Elon Musk El empresario que anticipa el futuro

producción del Roadster no sufriera retraso alguno. Atrás quedaron también los
días en que los costes de producción eran objeto de debate. «Elon se puso
furioso y dijo que íbamos a cumplir con aquel estricto programa de reducción de
costes —rememora Popple—. Trabajaríamos los fines de semana y dormiríamos
debajo del escritorio hasta que cumpliéramos los objetivos. Alguien le contestó
que la gente había trabajado al máximo para fabricar el automóvil, y que ahora
necesitaba descansar y pasar más tiempo con la familia. “Va a ver muchísimo a
su familia cuando nos vayamos a pique”, le contestó Elon. Me quedé pasmado,
pero capté el mensaje. Me había criado en un entorno militar y sabía que lo
primero es cumplir con tu tarea.» Los empleados tenían que reunirse los jueves a
las siete de la mañana para actualizar la lista de materiales. Debían saber el
precio de todos los componentes y presentar un plan convincente para
abaratarlos. Si el motor costaba 6.500 dólares a finales de diciembre, Musk
quería que costase 3.800 en abril. Los costes se presentaban y analizaban mes a
mes. «Si empezabas a flaquear, pagabas las consecuencias —afirma Popple—.
Todo el mundo se daba cuenta, y la gente que no estaba a la altura perdía su
trabajo. La cabeza de Elon es como una calculadora. Si introduces un número
erróneo, lo descubre. No se le escapa ni una.» A Popple el estilo de Musk le
parecía agresivo, pero apreciaba su capacidad para escuchar un argumento bien
planteado y para cambiar de opinión si se le daban buenas razones. «A algunos
les parece demasiado duro, feroz y tiránico —dice Popple—. Pero eran tiempos
difíciles, y las personas más cercanas a la realidad productiva de la empresa lo
sabíamos. Me gustaba que no dorase la píldora.»
En el frente del marketing, Musk hacía búsquedas diarias en Google
rastreando nuevas historias sobre Tesla. Si encontraba alguna historia negativa,
ordenaba a alguien que «lo arreglara», pese a que el departamento de relaciones
públicas no podía hacer gran cosa para disuadir a los reporteros. Un empleado se
perdió un acto para asistir al nacimiento de su hijo. Musk le envió un correo en
el que le decía: «No hay excusas. Estoy muy decepcionado. Decide cuáles son
tus prioridades. Estamos cambiando el mundo y la historia. O te comprometes o
no te comprometes». 6
Se despidió a los empleados del departamento de marketing que cometían
faltas de ortografía en los correos electrónicos y a toda la gente que no había
logrado nada «extraordinario» en los últimos tiempos. «A veces puede ser muy
intimidante, pero él no se da cuenta —dice un antiguo ejecutivo de la empresa
—. Antes de las reuniones hacíamos apuestas sobre quién sería el objeto de su
cólera. Si le decías que habías adoptado determinada opción porque era “la