Elon Musk El empresario que anticipa el futuro

detalles como el parasol acabamos teniendo que recurrir a un proveedor de
tercera categoría y, a continuación, trabajar para arreglar el problema después de
que los vehículos hubieran empezado a entregarse.» En cualquier caso, los
detalles cosméticos eran un asunto menor comparados con una serie de
incidentes internos bastante tormentosos, que amenazaron una vez más con
llevar la empresa a la bancarrota y que a continuación se revelan detalladamente
por primera vez.
Musk había contratado a George Blankenship, un antiguo directivo de
Apple, para ponerlo al frente de las tiendas y los centros de servicios. Cuando
estaba en Apple, Blankenship había trabajado a un par de puertas de Steve Jobs,
y se lo consideraba el artífice de buena parte de la estrategia de las tiendas
Apple. Cuando Tesla lo contrató, la prensa se emocionó y predijo que haría algo
espectacular que rompería con las tradiciones de la industria de la automoción.
Blankenship hizo algo así. Aumentó el número de concesionarios de Tesla
en todo el mundo y los inculcó el espíritu de las tiendas Apple. Al tiempo que
mostraban el Modelo S, las tiendas Tesla vendían sudaderas y gorras, y tenían
zonas en la parte trasera donde los niños podían entretenerse con cuadernos de
colorear y pinturas. Blankenship me enseñó la tienda Tesla en Santana Row, el
deslumbrante centro comercial de San José. Era un tipo cálido, con modales de
abuelo, que vio en Tesla su oportunidad de hacer algo grande. «El vendedor
típico quiere colocarte un auto en el momento para aligerar su inventario —
explica Blankenship—. Aquí, nuestro objetivo es desarrollar una relación con
Tesla y los vehículos eléctricos.» Tesla, decía, quería convertir el Modelo S en
algo más que un automóvil. Lo ideal es que fuera un objeto de deseo como el
iPod y el iPhone. Blankenship señaló que, en aquel momento, Tesla tenía más de
diez mil solicitudes del Modelo S, la mayoría de las cuales había llegado sin que
el cliente hubiera probado el vehículo. Gran parte de aquel interés inicial lo
despertó el aura que envolvía a Musk, de quien Blankenship decía que se parecía
a Jobs pero con un aire de maniático del control más moderado. «De los lugares
en que he trabajado, este es el primero que va a cambiar el mundo», afirma
Blankenship, lanzando una pequeña puñalada a la naturaleza a menudo trivial de
los productos de Apple.
Musk y Blankenship se llevaron bien al principio, pero su relación se
estropeó a finales de 2012. Tesla tenía gran cantidad de solicitudes en las que los
clientes habían abonado una señal de 5.000 dólares para reservar un Modelo S y
colocarse en la cola de espera. Pero a la empresa le costaba trabajo convertir esas
reservas en ventas definitivas. El motivo de ello no está claro. Podría deberse a