Elon Musk El empresario que anticipa el futuro

vio que desarrollar un cohete capaz de poner en órbita grandes satélites iba a
costarle trescientos millones de dólares, echó el cerrojo y dejó tras sí un gran
número de infraestructuras que serían útiles para SpaceX, incluido un trípode de
hormigón de tres tramos tan grande como el tronco de una secuoya», escribe el
periodista Michael Belfiore en Rocketeers, un libro centrado en el ascenso de
varias compañías aeroespaciales privadas.
Jeremy Hollman era uno de los jóvenes ingenieros que al cabo de poco
tiempo se encontró viviendo en Texas y adaptando la zona de pruebas a las
necesidades de SpaceX. Hollman era el ejemplo perfecto de la clase de fichajes
que buscaba Musk. Tenía el grado de ingeniería aeroespacial por la Universidad
Estatal de Iowa y el máster de ingeniería astronáutica por la Universidad del Sur
de California, y había pasado un par de años trabajando como ingeniero de
pruebas de aviones a reacción, cohetes y astronaves en Boeing. 6
Su trabajo para Boeing no lo había llenado precisamente de entusiasmo por
las aventuras aeroespaciales. Había empezado a trabajar el mismo día en que
Boeing había completado su fusión con McDonnell Douglas. La gigantesca
empresa resultante, concebida para atender los encargos del Gobierno de Estados
Unidos, organizó un picnic para animar a los empleados, pero acabó fracasando
incluso en aquel sencillo ejercicio. «El jefe de uno de los departamentos
pronunció un discurso en el que nos alentaba a ser una sola empresa con un
proyecto común, y a continuación añadió que deberíamos ajustarnos a un
presupuesto limitado —recuerda Hollman—. Así que nos dijo que no
comiéramos más de un trozo de pollo por cabeza.» Las cosas no mejoraron con
el tiempo. Todos los proyectos de Boeing eran gigantescos, complicados y
onerosos. Así que cuando Musk se presentó ofreciendo un cambio radical,
Hollman aceptó de inmediato. «Pensé que era una oportunidad que no podía
dejar escapar», afirma. A sus veintitrés años, Hollman era un hombre joven,
soltero y dispuesto a renunciar a cualquier atisbo de vida personal con tal de
trabajar incansablemente para SpaceX. Se convirtió en el lugarteniente de
Mueller.
Mueller había diseñado por ordenador un par de modelos tridimensionales
de los dos motores que quería construir. Merlín sería el motor para la primera
fase del Falcon 1, el que lo haría despegar, y Kestrel, un motor más pequeño,
impulsaría la segunda fase del cohete y lo guiaría hasta el espacio. Hollman y
Mueller determinaron juntos las partes de los motores que fabricarían en la
empresa y las partes que convendría tratar de comprar. Para conseguir estas
últimas, Hollman se dirigió a varios talleres para preguntar presupuestos y fechas