Elon Musk El empresario que anticipa el futuro

contrarreloj para atenerse a los plazos de SpaceX, mientras Musk viajaba por
todo el país para hacerles una visita —a veces por sorpresa— y comprobar sus
avances. Una de aquellas inspecciones se produjo en una empresa de Wisconsin
llamada Spincraft. Junto a un par de empleados de SpaceX, Musk viajó en su jet
a la otra punta del país y llegó a última hora de la noche, convencido de que
vería a un turno de trabajadores haciendo horas extra para completar los tanques
de combustible. Cuando descubrió que la empresa acumulaba mucho retraso, se
volvió hacia un empleado y le dijo: «No me gusta que nos den por culo». David
Schmitz, en aquel entonces mánager general de Spincraft, dice que Musk tenía
fama de ser un negociador temible y de controlarlo todo personalmente. «Si Elon
no estaba satisfecho, te lo hacía saber —recuerda Schmitz—. Las cosas se
podían poner feas.» En los meses posteriores a aquella visita, SpaceX
incrementó sus capacidades de soldadura dentro de la empresa para fabricar
tanques de combustible en El Segundo y deshacerse de Spincraft.
Otro comercial se presentó en SpaceX para intentar venderle a la empresa
equipos de infraestructura tecnológica. Llegó preparado para ejecutar el número
que los viajantes han ejecutado ante sus posibles clientes desde tiempos
inmemoriales: presentarse, hablar, tantear y plantear la posibilidad de hacer
negocios en el futuro. Musk no estaba dispuesto a tolerarlo. «El tipo se presenta
y Elon le pregunta para qué se han reunido —dice Spikes—. “Para crear una
relación”, le responde. “Muy bien”, replica Elon, “encantado de conocerlo”, lo
que venía a decir: “Saca tu culo de mi oficina”. Aquel tipo había hecho un viaje
de cuatro horas que terminó con una reunión de dos minutos. Elon no tenía
paciencia con esas cosas.» Musk podía ser igualmente brusco con los empleados
que no estaban a la altura de sus expectativas. «Solía decir: “Cuanto más tardas
en despedir a alguien, más pronto deberías haberlo hecho”», recuerda Spikes.
A la mayoría de los empleados de SpaceX les entusiasmaba formar parte de
aquella aventura e intentaban que no les afectasen las rigurosas exigencias y la
severa conducta de Musk. Pero, a veces, Musk iba demasiado lejos. El equipo de
ingenieros entraba en cólera cada vez que este declaraba a un medio de
comunicación que había diseñado el cohete Falcon poco menos que por su
cuenta. Musk contrató también a un equipo de documentalistas para que lo
acompañara allá donde fuera. Aquel gesto de soberbia crispó los nervios de las
personas que tan duramente trabajaban en SpaceX. Tenían la sensación de que el
ego de Musk se estaba descontrolando, y de que presentaba SpaceX como la
conquistadora de la industria aeroespacial antes de haber realizado ni un solo
lanzamiento. A los empleados que presentaban informes detallados sobre